Moules aux courgettes et au riz

Quand le marché déborde de légumes gorgés de chaleur, cette salade de riz composée s'impose naturellement comme le plat du déjeuner estival par excellence. Aubergines fondantes, courgettes jaunes, tomates anciennes aux formes biscornues et haricots verts croquants se réunissent autour du riz pour composer une assiette à la fois rassasiante et légère. C'est une cuisine de saison dans ce qu'elle a de plus sincère, celle qui n'a besoin de rien d'autre que de bons légumes et d'un filet d'huile d'olive pour être irrésistible.

Une vinaigrette au vinaigre balsamique et à la moutarde apporte le petit fond acidulé qui réveille l'ensemble, et quelques feuilles de basilic frais viennent signer le tout d'un parfum provençal immédiatement reconnaissable. Pour varier les plaisirs, on peut intégrer des dés de feta émiettée, quelques olives noires ou un peu de roquette pour du caractère. Cette salade se prépare volontiers à l'avance et gagne même en saveur après une heure au réfrigérateur, le temps que le riz s'imprègne de la vinaigrette. Servie bien fraîche, elle accompagne aussi à merveille une grillade ou des brochettes au barbecue.

Le sot-l'y-laisse, ce morceau de poulet trop souvent ignoré des cuisiniers pressés, mérite qu'on s'y attarde. Niché au creux du croupion, il cache une chair incroyablement tendre et savoureuse que les connaisseurs se réservent jalousement. En brochettes dorées au gril avec des rondelles de courgette fraîche, il s'impose comme le roi des tablées d'été, simple, généreux et plein de caractère.

Une courte marinade au citron, à l'huile d'olive et à l'aneth suffit à sublimer ces petites pépites sans les alourdir. Accompagnées d'un riz parfumé, ces brochettes se suffisent à elles-mêmes, mais elles s'entendent aussi très bien avec une sauce au yaourt et à la menthe ou un filet de tahini. Vous pouvez varier les herbes en remplaçant l'aneth par de la coriandre fraîche ou du persil plat selon vos envies, et glisser quelques rondelles de citron directement sur la brochette pour une saveur encore plus vive à la cuisson.

Le pilaki est une technique culinaire turque qui consiste à mijoter des ingrédients — souvent des légumineuses ou des fruits de mer — dans un sofrito de légumes à l'huile d'olive. Appliquée aux moules, elle donne naissance à un plat généreux et coloré, aussi humble que savoureux, parfait pour un déjeuner léger en semaine ou pour dépayser une tablée curieuse de cuisines du monde. Les moules s'y marient avec bonheur aux dés de pommes de terre et de carottes fondants, relevés par la douceur acidulée des tomates et la fraîcheur du persil.

Ce plat se suffit largement à lui-même avec un bon pain croustillant pour saucer, mais il s'accompagne très bien d'un riz pilaf ou d'une salade de concombre au yaourt à la façon turque. Pour aller plus loin, n'hésitez pas à ajouter une pincée de cumin ou de piment doux qui réchauffent merveilleusement l'ensemble, et quelques gouttes de jus de citron au moment de servir pour réveiller toutes les saveurs. Comme pour tous les plats à base de moules, la fraîcheur des coquillages est la clé d'une dégustation réussie.