Saint-Jacques aux poireaux, tuiles de parmesan

Voilà une assiette qui joue sur deux tableaux à la fois : la mer avec la douceur nacrée de la daurade royale et le côté charnu et iodé des noix de Saint-Jacques, et les sous-bois avec le parfum sauvage des girolles. Ce plat est parfait pour un dîner qui mérite un peu de soin, en automne quand les champignons sont à leur meilleur, ou pour une belle table de fêtes où l'on veut surprendre sans s'enfermer dans le classicisme. Le safran, infusé avec patience, teinte la crème d'une couleur soleil et apporte cette note à la fois florale et légèrement amère qui lie toute la composition avec élégance.

Pour aller encore plus loin, on peut remplacer le cidre doux par un vin blanc de Loire ou un Noilly Prat pour une sauce plus sèche et plus complexe. Les girolles fraîches, en saison, seront bien sûr préférées aux surgelées — un passage rapide à la poêle avec un peu de beurre demi-sel suffit à les révéler. Côté accompagnement, un risotto à peine crémé, une purée de panais ou simplement quelques pommes de terre vapeur feront une belle place nette à cette sauce safranée sans lui faire concurrence. Une touche de ciboulette ciselée au dernier moment rappellera la fraîcheur et la légèreté de l'ensemble.

Dorée au safran, parfumée au pastis et généreusement crémeuse, cette soupe de moules est une entrée de répertoire festif qui réconcilie l'élégance des grandes tables et la générosité des cuisines du Sud. Les moules de bouchot, charnues et iodées, se fondent dans un bouillon délicat où la tomate apporte de la rondeur, le vin blanc de la vivacité et le safran cette teinte solaire qui fait tout l'effet dans l'assiette. C'est le genre de plat qui annonce un beau repas et met immédiatement tout le monde de bonne humeur.

Pour sublimer encore cette crème, n'hésitez pas à récupérer le jus de cuisson des moules et à le substituer en partie au fumet de poisson — le résultat n'en sera que plus intense et plus marin. Quelques moules réservées entières au moment du service feront une jolie garniture, accompagnées d'une touche de crème fouettée légèrement safranée ou de quelques croûtons frottés à l'ail dorés à l'huile d'olive. On peut aussi imaginer une variante avec des coques ou des palourdes, voire un mélange de fruits de mer pour les grandes occasions.

Le one pot pasta, c'est l'idée lumineuse de cuire les pâtes directement dans leur sauce, sans étape intermédiaire, pour un résultat fondant et concentré en saveurs. Avec ses fruits de mer, son safran et ses tomates cerises, cette version généreuse sent bon la Méditerranée et s'invite aussi bien sur une table de semaine pressée que lors d'un dîner décontracté entre amis. Le tout sans effort superflu, dans un seul faitout.

Ce plat se prête volontiers aux variations selon ce que l'on a sous la main : des moules décortiquées, des crevettes, des encornets ou un mélange du commerce feront parfaitement l'affaire. Une petite poignée de roquette glissée au moment de servir apporte une touche fraîche et légèrement poivrée qui se marie à merveille avec le parmesan. Pour aller encore plus loin dans les saveurs, un filet d'huile d'olive de qualité versé à cru juste avant de passer à table fait toute la différence.