Crème de courgettes à la coppa

Quand les courges butternut envahissent les étals et que les premiers froids invitent à se réchauffer, cette crème veloutée s'impose comme une évidence. Sa chair orangée, naturellement sucrée et fondante, donne naissance à un velouté d'une douceur réconfortante, relevé par le parfum enveloppant du pain d'épices qui vient tremper ses mouillettes dans le bol. C'est une soupe qui fait du bien autant aux yeux qu'au palais, parfaite pour un dîner en semaine comme pour une entrée soignée autour d'une belle tablée d'automne.

Pour varier les plaisirs, on peut remplacer le bouillon de volaille par un bouillon de légumes pour une version entièrement végétarienne, ou ajouter une pointe de gingembre frais râpé et une pincée de muscade pour intensifier les notes épicées. Un filet d'huile de potimarron ou quelques graines de courge torréfiées en surface apporteront du croquant et une belle finition. Les mouillettes de pain d'épices, légèrement toastées au four, gagnent à être dorées à la dernière minute pour garder tout leur croustillant au moment de servir.

Le topinambour est un légume ancien qui revient en force dans nos cuisines dès les premiers froids, et pour cause : sa saveur douce et légèrement noisettée se prête merveilleusement aux veloutés réconfortants. Associé à la pomme de terre qui apporte onctuosité et tenue, et couronné de chips de poitrine fumée dorées à souhait, ce velouté séduit autant par ses parfums que par le jeu de textures qu'il propose. C'est le genre de soupe que l'on pose au centre de la table et qui fait immédiatement silence autour d'elle.

Pour accentuer la saveur terreuse et douce des topinambours, n'hésitez pas à ajouter une pointe de muscade ou quelques noisettes torréfiées en garniture, qui feront écho à leur goût naturel. Vous pouvez également remplacer la poitrine fumée par du lard paysan ou des copeaux de jambon cru passés rapidement au four pour varier les plaisirs. Ce velouté se conserve très bien deux jours au réfrigérateur et gagne même en profondeur le lendemain, mais ajoutez toujours les chips au dernier moment pour préserver leur croustillant.

L'osso bucco fait partie de ces plats qui réchauffent autant le cœur que le palais. Originaire de Milan, ce ragoût de jarret de veau mijoté longuement dans une sauce tomate parfumée est l'un des emblèmes de la cuisine italienne du nord. Cette version généreuse, agrémentée de carottes, de courgettes et de petits pois, lui donne un caractère printanier et coloré qui en fait un plat de semaine aussi bien qu'un dîner du dimanche à partager sans façon.

La gremolata traditionnelle — un mélange de zeste de citron, d'ail et de persil haché — parsemée au dernier moment apporterait une note de fraîcheur bienvenue pour réveiller la richesse de la sauce. Si vous souhaitez l'enrichir encore, un filet de vin blanc ajouté en début de cuisson pour déglacer la poêle après le rissolage de la viande fera toute la différence. Côté accompagnement, le risotto alla milanese reste la référence absolue, mais des pâtes fraîches, une polenta crémeuse ou tout simplement un bon pain de campagne pour saucer feront également un bonheur immense.