Poulet Yassa

La ballottine est une belle façon de sublimer le simple suprême de poulet en lui offrant un cœur fondant et caractériel. Ici, c'est la Fourme d'Ambert qui joue ce rôle, avec sa douceur crémeuse et ses notes légèrement fumées qui contrastent à merveille avec la tendreté de la volaille. Le tout est accompagné de légumes méditerranéens — mini poivrons et tomates cocktail — qui apportent couleur, fraîcheur et gourmandise dans l'assiette. Un plat généreux qui sait aussi se faire élégant, parfait pour un dîner en semaine qui a envie de ressembler à un repas du dimanche.

La cuisson en ballottine, pochée doucement dans un bouillon parfumé, garantit une chair ultra moelleuse et une farce qui reste bien en place à la découpe. N'hésitez pas à varier le fromage selon vos envies : un roquefort pour plus de piquant, un chèvre frais aux herbes pour une version plus printanière, ou encore un comté fondant et noisette. Les légumes à griller peuvent être passés quelques minutes sous le gril du four ou dans une poêle-gril bien chaude pour développer leurs sucs sucrés et leurs jolis marquages dorés. Une touche de romarin sur les légumes au moment de la cuisson, et le tour est joué.

La pintade a ce caractère affirmé qui lui permet de tenir tête aux épices les plus généreuses, et le safran lui va comme un gant. Ce plat marie avec élégance la douceur acidulée des abricots frais et la rondeur confite des abricots secs, le tout relevé d'une pointe de gingembre et d'un filet de miel qui caramélisent les sucs et dorent les chairs à merveille. C'est une recette de fête, lumineuse et parfumée, qui évoque les cuisines du Maghreb et les grandes tablées où l'on aime surprendre ses convives avec des associations inattendues.

Le riz basmati est ici l'accompagnement idéal pour absorber le jus safrané et prolonger le plaisir jusqu'à la dernière bouchée, mais une semoule légère aux herbes fraîches ou un boulgour citronné feront également merveille. Hors saison, on peut tout à fait se fier aux seuls abricots secs en augmentant légèrement leur quantité, en les faisant tremper quelques minutes dans de l'eau tiède pour leur redonner du moelleux. Pour varier les plaisirs, les suprêmes de pintade peuvent être remplacés par des cuisses de poulet fermier ou des filets de canard, dont la chair plus grasse se mariera tout aussi bien avec la vivacité du citron et la chaleur dorée du safran.

La tatin aux légumes de Provence, c'est l'idée lumineuse de détourner un grand classique sucré pour en faire un plat estival généreux et coloré. Courgettes, aubergines, oignons fondants et olives noires se retrouvent réunis sous un manteau de pâte feuilletée dorée, avant d'être retournés pour révéler un dessus caramélisé aux accents du Midi. Parfaite en entrée généreuse ou en plat principal végétarien, elle s'impose aussi bien sur une table de fête que lors d'un déjeuner décontracté en terrasse.

Le basilic frais, ajouté au dernier moment, apporte toute la fraîcheur aromatique qui fait la signature de ce plat. Pour encore plus de caractère, vous pouvez glisser quelques anchois entre les légumes ou parsemer de copeaux de parmesan juste après le démoulage. Les amateurs de fromage fondu y ajouteront volontiers un peu de feta émiettée avant de refermer avec la pâte. Servez-la tiède, accompagnée d'une salade de roquette arrosée d'un filet d'huile d'olive, et d'un rosé bien frais : c'est la Provence dans toute sa simplicité gourmande.