Mélasse de coings

La mincemeat aux coings, c'est un peu la magie de l'automne et de Noël réunis dans un seul bocal. Ce gâteau moelleux en tire le meilleur parti, offrant une mâche fondante, des arômes fruités et épicés, et cette touche de cognac qui réchauffe les papilles dès la première bouchée. Parfait pour les goûters de décembre ou comme dessert improvisé lors d'un repas de fêtes, il se prépare sans façon et impressionne toujours.

La mincemeat maison aux coings lui donnera bien entendu une longueur en bouche incomparable, mais une version du commerce de qualité fait très bien l'affaire si vous manquez de temps. Pour varier les plaisirs, une pincée de cannelle ou de quatre-épices glissée dans la pâte viendra encore souligner le côté festif du gâteau. Servi tiède avec une cuillère de crème épaisse ou une boule de glace vanille, il se transforme en un dessert à part entière. Il se conserve très bien deux à trois jours enveloppé dans du papier aluminium, et gagne même en saveur le lendemain.

Le poulpe mijote longuement jusqu'à être bien tendre dans une sauce à base de vin blanc et de tomates, et l'addition des coings dorés en touche finale apporte une note légèrement acide bienvenue. J'ai servi ce plat mijoté avec du riz blanc et le reste de vin blanc sec, un régal.

Le coing est l'un de ces fruits d'automne qu'on ne cuisine jamais assez, alors qu'il embaume la cuisine dès qu'on le travaille. Transformé en sirop, il révèle toute sa complexité aromatique, entre fleur, miel et épice douce, que le citron vert vient réveiller d'une touche acidulée et tropicale. C'est une préparation aussi simple que précieuse, à glisser dans ses placards pour parfumer les mois froids.

Ce sirop s'invite naturellement dans les cocktails, les mocktails ou une simple eau pétillante bien fraîche, mais il sait aussi se montrer gourmand en filet sur une panna cotta, une glace à la vanille ou un yaourt nature. Pour varier les plaisirs, on peut remplacer le citron vert par du gingembre frais râpé ou quelques zestes d'orange pour une version plus chaleureuse et épicée. Conservé dans des bouteilles stérilisées bien fermées, il se garde plusieurs semaines au réfrigérateur et s'apprécie jusqu'au dernier centilitre.