Cette spécialité lyonnaise très simple à cuisiner se compose de fromage frais mélangé des fines herbes, de l'ail, du vin blanc entre autres ingrédients. On trouve la cervelle de canut dans les fameux bouchons lyonnais, ces petits restaurants qui jalonnent les rues du vieux Lyon, de la vielle ville.
Cette ancienne recette se revisite et se sert en dip à l'
apéro, tartinée sur du pain grillé en fin de repas, comme en-cas, en snack, ou encore au goûter. Certains incorporent la cervelle de canut à la sauce de salade verte (laitue, frisée, pissenlit, dents de lion). Parfois, ce sont des tartines de pain grillé de cervelle de canuts qui garnissent la salade. Les canuts étaient autrefois la manière de nommer les ouvriers lyonnais de la soie.