Pain brioché belge

Brioches russes
La tradition russe le 22 mars est de faire 40 petits pains ou brioches " Zhavoronki " en forme d'alouette. Les alouettes sont considérées comme les premiers oiseaux qui reviennent en Russie, annonçant le début du printemps .

La carbonnade flamande, c'est l'âme de la cuisine belge dans une cocotte : du bœuf mijoté longuement dans une bière brune généreuse, adouci par la vergeoise et relevé par une touche de moutarde forte. Ce plat de terroir, né dans les estaminets des Flandres, est une invitation au réconfort, parfait pour les froides journées d'automne ou d'hiver quand on a envie de prendre son temps et de laisser les bonnes odeurs envahir la cuisine.

Ce qui fait toute la magie de ce ragoût, c'est le pain d'épice — ou les spéculoos — incorporé en cours de cuisson, qui fond doucement pour lier la sauce et lui apporter ses notes épicées et caramélisées. On peut jouer sur la bière choisie pour varier les caractères : une Chimay, une Leffe brune ou une Rochefort donneront chacune une personnalité différente au plat. Servie avec des frites maison bien dorées ou une bonne purée de pommes de terre au beurre, la carbonnade se réchauffe encore mieux le lendemain, quand les saveurs ont eu le temps de se fondre pleinement.

Les brioches finlandaises à la cannelle, ou korvapuusti, sont l'âme même des matins scandinaves. Généreuses, parfumées à la cardamome et à la cannelle, elles incarnent ce que les Finlandais appellent le kaffepaus, cette pause café ritualisée autour de quelque chose de chaud et de réconfortant. Ce sont des viennoiseries de caractère, à la mie filante et au cœur fondant, que l'on prépare aussi bien un dimanche de novembre que pour accueillir des amis autour d'une table enveloppée de lumières douces.

Ce qui fait toute la magie de ces brioches, c'est la garniture intérieure où le chocolat épicé de Noël vient s'entremêler à la cannelle pour créer quelque chose de plus complexe qu'un simple pain brioché roulé. On peut varier les plaisirs en remplaçant le chocolat aux épices par de la poudre de cacao pure et une pincée de muscade, ou en ajoutant quelques raisins secs macérés dans un peu d'eau de fleur d'oranger. Saupoudrées de sucre perlé avant cuisson et légèrement voilées de sucre glace à la sortie du four, elles se dégustent tièdes, accompagnées d'un café noir bien serré pour équilibrer leur douceur généreuse. Conservées dans une boîte hermétique, elles restent moelleuses jusqu'au lendemain, si toutefois elles résistent jusque-là.