Goulasch de boeuf à la sauge et ses légumes sautés

Le meat loaf, c'est un peu la madeleine de Proust de la cuisine américaine : généreux, rustique et terriblement réconfortant. Ce pain de viande mêlant bœuf et veau, enveloppé de tranches de bacon croustillant et laqué d'un glacé ketchup-sirop d'érable, est exactement le genre de plat qui disparaît de la table avant même qu'on ait eu le temps de se resservir. Il s'invite aussi bien sur la table d'un dîner en famille du dimanche que dans les boîtes à lunch du lendemain, tranché froid avec quelques cornichons aigre-doux.

Côté purée, ne lésinez pas sur le beurre ni sur le lait bien chaud pour obtenir une texture soyeuse qui contraste avec le moelleux de la viande. Si vous souhaitez varier, remplacez une partie des pommes de terre par du céleri-rave ou quelques gousses d'ail confites glissées dans la purée pour une touche plus parfumée. Le meat loaf se conserve très bien au réfrigérateur deux à trois jours et se réchauffe en tranches à la poêle avec un filet d'huile, ce qui lui donne une belle croûte dorée et une saveur encore plus prononcée.

Inspirée de la chorba hajala (soupe de la veuve) de Samar, cette version sans viande mise tout sur les légumes et les épices : carottes, pommes de terre, courgettes et céleri en brunoise mijotent avec des tomates concassées, du curcuma, du cumin et de la coriandre en poudre, rejoints par des pois chiches en bocal et de petites pâtes orzetto qui épaississent le bouillon en une soupe-repas généreuse et réconfortante, parfumée de coriandre fraîche et de menthe ciselée.

Idéale pour un lundi sans viande ou tout simplement par temps frisquet, cette chorba végétalienne prouve qu'on peut se régaler sans protéines animales grâce à la richesse des pois chiches et au festival d'épices qui relève chaque cuillerée. A servir bien chaude avec un filet de citron frais et un bon pain oriental à la semoule pour un repas complet en toute simplicité.

Les paupiettes de veau façon osso bucco, c'est l'idée maligne d'habiller un grand classique milanais d'un habit plus accessible, sans sacrifier un gramme de caractère. La sauce tomate généreuse, les zestes d'orange qui parfument doucement la cocotte, la persillade qui vient réveiller l'ensemble en fin de cuisson… tout concourt à ce même résultat réconfortant, celui d'un plat qui mijote et qui embaume. Parfait pour un repas du dimanche ou un dîner d'hiver où l'on a envie de se faire plaisir sans passer des heures en cuisine.

Le risotto à la milanaise reste l'accompagnement roi pour rester dans l'esprit du plat, mais une polenta crémeuse ou des pâtes larges type pappardelle feront tout autant le bonheur des convives. Si vous souhaitez apporter un peu plus de profondeur à la sauce, un trait de vin blanc ajouté au moment de déglacer les paupiettes fait toute la différence. Les restes, s'il en reste, se réchauffent à merveille le lendemain et la sauce n'en sera que meilleure, alors n'hésitez pas à en préparer un peu plus que nécessaire.