Tarte aux pignons

Ces petits biscuits en forme de croissant sont une belle invitation à la douceur provençale. Généreux en pignons dorés et en amandes finement hachées, ils doivent leur caractère envoûtant à l'eau de fleur d'oranger qui les parfume avec délicatesse. On les imagine volontiers posés sur une table ensoleillée, en accompagnement d'un café serré ou d'un thé à la menthe, et ils disparaissent toujours bien trop vite.

Avec leur belle robe de pignons croustillants en décor, ils sont aussi agréables à regarder qu'à croquer. Vous pouvez varier les plaisirs en remplaçant une partie des amandes par des amandes effilées légèrement torréfiées, ou en ajoutant un zeste de citron pour apporter une note plus vive à la pâte. Ils se conservent très bien dans une boîte en métal pendant plusieurs jours, ce qui en fait une friandise idéale à préparer à l'avance pour offrir ou pour garnir le panier du goûter de la semaine.

Ces petites boules aux pignons sont l'incarnation même de la gourmandise provençale : simples, généreuses et terriblement addictives. Avec seulement quatre ingrédients, elles délivrent toute la richesse des amandes et le parfum grillé des pignons de pin, ces trésors du Sud que l'on croque avec bonheur à l'heure du thé ou que l'on glisse sur un plateau de mignardises pour clore un repas en beauté.

Pour varier les plaisirs, vous pouvez remplacer une partie des pignons par des pistaches concassées ou des amandes effilées légèrement torréfiées, ce qui apportera une note plus douce et colorée. Un zeste de citron ou d'orange râpé dans la pâte réveillera encore davantage les arômes, et quelques gouttes d'eau de fleur d'oranger leur donneront un caractère authentiquement méridional. Conservées dans une boîte hermétique à l'abri de la chaleur, elles restent moelleuses plusieurs jours — si toutefois elles résistent aussi longtemps à la gourmandise.

La tarte aux poires fait partie de ces recettes instinctives que l'on fabrique avec ce que l'on a sous la main, un peu de farine, du beurre, quelques fruits mûrs, et une poignée d'amandes pour faire la différence. C'est une tarte d'automne par excellence, celle que l'on prépare un dimanche matin sans chichi, avec des poires Conférence bien juteuses que l'on aurait laissées s'épanouir quelques jours sur le comptoir. Sa pâte sablée maison, enrichie de poudre d'amandes, lui confère un caractère bien trempé, entre biscuit et fond de tarte, qui fond littéralement sous la dent.

Pour aller encore plus loin dans le goût, n'hésitez pas à ajouter une fine couche de crème d'amandes entre la pâte et les fruits, ou à parfumer vos poires d'un trait de calvados ou d'eau-de-vie de poire avant enfournement. Les amandes effilées dorées à la cuisson apportent ce petit croustillant irrésistible qui contraste à merveille avec le fondant du fruit, et une voile de sucre glace au moment de servir suffit à en faire un dessert digne d'un beau repas dominical. Tiède, avec une cuillère de crème fraîche épaisse ou une boule de glace à la vanille, elle atteint des sommets.