Gâteau aux figues et amandes d’Ottolenghi

Il y a dans ce gâteau quelque chose de profondément généreux : des figues fondantes nichées sous une double couche d'amande, entre crème et appareil à la ricotta, le tout subtilement parfumé à la fève tonka. C'est le genre de gâteau qu'on sort quand les figues sont bien mûres et gorgées de soleil, en toute fin d'été ou aux premières heures de l'automne, et qui transforme un après-midi ordinaire en petit moment de fête.

Pour varier les plaisirs, des poires pochées ou des quetsches peuvent remplacer les figues selon la saison, avec le même bonheur. La fève tonka, à râper au dernier moment pour préserver tout son parfum vanillé et boisé, peut aussi être complétée d'un peu de zeste d'orange pour apporter une note plus vive. Servi tiède avec une cuillerée de crème fraîche épaisse ou une boule de glace à la vanille, ce gâteau se suffit à lui-même, mais il se conserve également très bien le lendemain, les saveurs n'en étant que plus fondues et gourmandes.

Ce gâteau aux myrtilles est une de ces recettes qui réunissent le meilleur de plusieurs univers : la douceur de la noix de coco, la rondeur des amandes et l'acidité toute fraîche des myrtilles, le tout relevé d'un zeste de citron vert qui réveille chaque bouchée. Inspiré de la générosité créative d'Yotam Ottolenghi, il séduit autant par ses saveurs que par sa texture fondante et légèrement humide, qui en fait un gâteau aussi beau que gourmand. Parfait pour un goûter entre amis ou comme dessert du dimanche, il s'adapte aussi bien aux petites occasions qu'aux grandes tablées.

Pour varier les plaisirs, les myrtilles peuvent être remplacées par des framboises, des mûres ou des groseilles selon la saison, chaque fruit apportant son propre caractère acidulé. Les amandes effilées dorées en surface ajoutent un croquant bienvenu qu'on peut aussi obtenir avec des copeaux de noix de coco grillée. Côté conservation, ce gâteau gagne à reposer quelques heures après cuisson, le temps que les saveurs se fondent et que la mie se stabilise — il sera encore meilleur le lendemain, légèrement tiédi au four ou dégusté à température ambiante avec une cuillère de crème fraîche épaisse.

Ce gâteau est une belle façon de célébrer la saison des figues, ce moment trop court où les étals débordent de fruits violets gorgés de soleil. La généreuse couche de cream cheese vanillé qui se glisse dans la pâte lui donne un caractère fondant et gourmand, quelque part entre le cheesecake et le gâteau moelleux, avec le fruité des figues et la petite pointe d'acidité des framboises pour réveiller l'ensemble.

Si les figues fraîches ne sont plus de saison, vous pouvez les remplacer par des poires bien mûres, des quetsches ou même des abricots, qui s'accordent tout aussi bien avec le cream cheese. Le rapadura apporte une note caramélisée et légèrement réglissée que la simple cassonade ne donne pas tout à fait, alors si vous en trouvez en magasin bio, ne vous en privez pas. Ce gâteau se déguste tiède le jour même, mais il est encore meilleur le lendemain une fois que les saveurs se sont bien fondues, accompagné d'un thé ou d'un café serré.