Bœuf à la mongole

Ce gâteau est originaire d'Allemagne où il porte le nom de Schneckenkuchen signifiant « gâteau en escargots ». En effet sa forme est composée de spirales juxtaposées rappelant la coquille du gastéropode.
Un des premiers importateurs français de ce gâteau ne parlait pas un mot d'allemand et quand il se faisait livrer, le fournisseur lui présentait ses Schneckenkuchen. Devant la difficulté à prononcer ce mot, l'importateur répondait : « De toute façon pour moi, c'est du chinois », le terme chinois serait alors resté pour le désigner.
Il subsiste néanmoins un doute sur l'origine de ce nom.

Le samoussa au bœuf, c'est ce petit triangle doré et croustillant qui sent bon le voyage dès qu'il sort de la poêle. Inspiré des cuisines d'Afrique de l'Est et du sous-continent indien, il s'est imposé dans nos cuisines comme une valeur sûre pour les apéros dînatoires, les repas conviviaux ou les buffets gourmands. Le mariage du bœuf haché, des épices douces-chaudes comme le curry et le gingembre, et des petits pois apporte une garniture généreuse et parfumée, enveloppée dans une feuille de brick légère et croustillante à souhait.

Pour varier les plaisirs, la farce se prête à toutes les fantaisies : on peut remplacer le bœuf par de l'agneau haché pour une note encore plus orientale, ou glisser une pointe de piment pour ceux qui aiment relever le feu. Les samoussas se cuisent aussi bien frits que dorés au four pour une version plus légère. Ils se congèlent très bien avant cuisson, ce qui permet d'en préparer une grande quantité à l'avance et de les sortir au dernier moment. Servez-les bien chauds avec un chutney de mangue, une sauce yaourt à la menthe ou simplement un trait de citron vert pour réveiller toutes les saveurs.

Le bœuf bourguignon fait partie de ces plats qui réchauffent autant le cœur que les papilles. Cette version conviviale et familiale s'éloigne légèrement du classique pour adopter une personnalité bien à elle, avec ses pommes de terre fondantes qui cuisent directement dans la sauce et une touche de piment d'Espelette qui relève l'ensemble avec caractère. C'est le plat idéal pour un dimanche en famille ou un dîner d'hiver où l'on a envie de se faire plaisir sans chichis.

Pour la viande, privilégiez des morceaux à braiser qui supportent une longue cuisson et gagnent en tendreté avec le temps, comme le paleron, la joue ou le gîte. Un vin rouge charpenté mais pas trop tannique fera une belle sauce, et vous pouvez tout à fait remplacer le concentré de tomates par quelques tomates pelées concassées en été. Les restes se conservent très bien au réfrigérateur et sont souvent encore meilleurs le lendemain, une fois que tous les arômes se sont bien fondus. Pensez à accompagner d'un bon pain de campagne pour saucer généreusement.