Salmon crudo

Le carpaccio de saumon est l'une de ces entrées qui impressionnent sans jamais intimider. Ici, le saumon Label Rouge, choisi pour la finesse et la générosité de sa chair, se pare d'une marinade aux accents japonais où le soja, le miel et l'huile de sésame s'équilibrent à merveille. C'est le plat idéal pour une belle entrée estivale, un dîner entre amis où l'on veut soigner la mise en scène sans passer des heures en cuisine.

Pour sublimer la dégustation, misez sur la qualité du saumon avant tout — frais du jour et tranché fin, il fera toute la différence. Le cresson et les radis apportent un croquant bienvenu tandis que les graines de sésame torréfiées quelques secondes à la poêle décupleront leurs arômes. On peut aussi glisser quelques lamelles d'avocat ou remplacer le cresson par du mesclun pour varier les textures, et ajouter une pointe de gingembre frais râpé dans la marinade pour ceux qui aiment relever la chose. Servi bien frais, presque froid, ce carpaccio n'attend qu'un bon pain de campagne grillé pour être parfait.

Le tartare de saumon à la mangue, c'est l'une de ces recettes qui font immédiatement basculer dans un esprit estival, même au cœur d'un mois de mars capricieux. Le saumon bio, charnu et délicat, trouve dans la mangue bien mûre un contrepoint fruité et parfumé qui l'illumine sans jamais le dominer. C'est un plat de fraîcheur absolue, élégant sans effort, aussi à l'aise en entrée d'un dîner entre amis qu'au centre d'un repas léger sur la terrasse.

Pour sublimer ce tartare, misez sur la qualité du saumon avant tout : choisissez un filet bio à la chair ferme et brillante, et n'hésitez pas à le placer au congélateur une petite heure avant de le travailler pour faciliter une découpe nette en cubes réguliers. Le vinaigre de mangue apporte une acidité douce et originale, mais un bon vinaigre de riz ou quelques gouttes de jus de yuzu feront merveille si vous n'en trouvez pas. Dressé à l'emporte-pièce sur assiette froide, parsemé de pluches de cerfeuil et accompagné de quelques tranches de pain de seigle grillé, ce tartare se transforme en une entrée de grand effet à préparer au dernier moment pour garder toute sa vivacité.

Il y a dans ce plat une élégance calme, presque silencieuse, celle d'un saumon qu'on ne brutalise pas mais qu'on laisse s'épanouir tout doucement au four, à basse température, jusqu'à atteindre ce moelleux nacré qui fond en bouche sans effort. La gelée d'endives au galanga et à la vodka vient trancher avec finesse, apportant à la fois l'amertume légère de la chicorée, le parfum poivré et légèrement citronné de cette épice venue d'Asie du Sud-Est, et la vivacité tonique de l'alcool. C'est une assiette de saison froide, parfaite pour une entrée de dîner soigné ou un repas à deux qu'on veut rendre un peu inattendu.

Pour mettre toutes les chances de votre côté, choisissez un filet épais et bien frais, de façon à ce que la cuisson lente révèle pleinement sa texture soyeuse. Le galanga, que l'on trouve en épiceries asiatiques ou bio, peut être remplacé par du gingembre frais râpé si vous n'en trouvez pas, le résultat sera différent mais tout aussi intéressant. La gelée, légèrement acidulée grâce au vinaigre d'échalote, peut aussi se décliner avec un fond de jus de pamplemousse pour accentuer la fraîcheur de l'ensemble. Un filet d'huile d'olive au citron et quelques brins de ciboulette ciselés au moment de servir suffiront à habiller l'assiette avec sobriété.