Les yakitori (焼き鳥) sont des brochettes de
poulet grillées, composées de morceaux de viande de la taille d'une bouchée provenant de différentes parties du poulet, telles que les poitrines, les cuisses, la peau, le foie et d'autres abats. Ce plat emblématique de la cuisine japonaise se distingue par sa variété de textures et de saveurs, offrant une expérience gustative unique.
Traditionnellement, les yakitori sont préparés sur commande et cuits sur du charbon de bois. Cette méthode de cuisson confère aux brochettes une saveur fumée et irrésistible. Très populaires et abordables, les yakitori sont souvent consommés avec un verre de
bière japonaise, constituant une combinaison parfaite pour un moment convivial.
Les yakitori peuvent être dégustés de différentes manières. Ils sont appréciés en tant que petits encas accompagnés de bière avant le
dîner ou en tant que repas complet, agrémentés de divers plats savoureux et étonnants. Cette flexibilité dans la manière de les savourer contribue à leur popularité et à leur présence dans divers contextes culinaires.
Les deux principales marinades utilisées pour les yakitori sont l'assaisonnement shio (salé) et le tare (une sauce
barbecue sucrée). Les restaurants de yakitori proposent souvent un vaste choix de brochettes, incluant d'autres viandes et légumes grillés, permettant aux convives de personnaliser leur expérience culinaire selon leurs préférences.
Au Japon, les yakitori sont omniprésents, vendus dans des magasins spécialisés, des restaurants raffinés, ainsi que dans des stands de street-food. La sauce yakitori, un élément crucial de ce plat, est composée de sauce soja, de
saké de cuisine, de mirin, de cassonade, de gingembre en poudre et d'ail en poudre. Elle est préparée en mélangeant ces ingrédients dans une casserole, puis en les portant à ébullition pour faire fondre la cassonade. La sauce est ensuite cuite à feu doux jusqu'à obtenir une consistance sirupeuse, utilisée pour enrober et glacer les brochettes, leur conférant une saveur sucrée-salée inégalée.
