Panna cotta aux pommes et caramel de cidre

Il y a des associations qui semblent avoir été inventées pour aller ensemble, et les pommes fondantes avec le caramel au beurre salé en font partie. Glissées dans une crêpe dorée et moelleuse, elles transforment un dessert du dimanche en petit moment de bonheur presque indécent. C'est la Bretagne dans une assiette, généreuse et sans chichi, parfaite pour régaler aussi bien les enfants que les grands.

Pour varier les plaisirs, on peut flamber les pommes à la calvados en fin de cuisson pour une version plus festive, ou les parfumer d'une pointe de cannelle ou de vanille selon les envies. Un caramel au beurre salé maison fera toute la différence, mais un bon caramel du commerce dépanne très bien un soir de semaine. Servies tièdes avec une boule de glace à la vanille ou une généreuse cuillère de crème fraîche épaisse, ces crêpes se suffisent à elles-mêmes et disparaissent bien avant que vous ayez le temps de les photographier.

La pavlova, ce grand classique venu d'Australie ou de Nouvelle-Zélande selon les partisans des deux camps, est l'un de ces desserts qui en imposent sur une table tout en restant accessibles à qui sait monter des blancs en neige. Dans sa version automnale aux pommes caramélisées, elle révèle un caractère gourmand et chaleureux qui en fait une fin de repas idéale pour les dîners entre amis ou les tablées familiales du dimanche. Le contraste entre la coque de meringue légèrement craquante, le cœur moelleux et les pommes dorées au beurre nappées de caramel au beurre salé est tout simplement irrésistible.

Pour varier les plaisirs, rien n'empêche de remplacer les pommes par des poires pochées à la vanille ou des coings confits selon la saison. La crème montée au Philadelphia apporte une onctuosité précieuse qui équilibre le sucre de la meringue, mais une simple chantilly bien serrée ou une crème mascarpone feront tout aussi bien l'affaire. Pensez à dresser la pavlova au dernier moment pour préserver le croustillant de la meringue, et conservez la base cuite à l'abri de l'humidité si vous la préparez la veille.

La confiture de pommes au caramel, c'est l'alliance évidente de deux classiques qui n'auraient jamais dû se quitter. Les pommes de saison, fondantes et parfumées, rencontrent un caramel généreux qui vient leur apporter ce petit je-ne-sais-quoi de gourmand et de réconfortant. C'est le genre de confiture qui transforme une simple tartine du matin en vrai moment de plaisir, et qui fait regretter de ne pas en avoir préparé davantage.

Côté pommes, toutes les variétés ne se valent pas à la cuisson : préférez des reinettes, des boscops ou des pommes canada qui tiennent bien et développent une belle saveur une fois confites. Pour varier les plaisirs, une pointe de cannelle, de vanille ou même de calvados glissée en fin de cuisson s'accordera à merveille avec le caramel. Conservée à l'abri de la lumière et de la chaleur, cette confiture se gardera plusieurs mois et fera aussi une excellente garniture pour des crêpes, un fond de tarte ou un gâteau fourré.