Tortellini, sauce crémeuse à la pancetta

Rien que le titre c’est tout un poème mais je ne savais pas quel nom donner à cette recette. Au moins, on sait à quoi on s’attend ! Je peux vous l’assurer : c’est délicieux. La noix de muscade fraîchement râpée dans les pâtes, c'est un délice.

Il y a des recettes qui sentent bon le soleil même en plein hiver, et ces pâtes en font partie. Inspirée des saveurs du sud de l'Italie et du pourtour méditerranéen, cette sauce tomate mijotée réunit trois ingrédients iconiques — anchois, câpres et ail — qui se fondent en une harmonie puissante, salée et légèrement acidulée. C'est un plat généreux et sans chichis, parfait pour un dîner de semaine que l'on veut gourmand sans effort.

Les mini-gnocchis secs sont ici un excellent choix car leurs petits creux accrochent à merveille la sauce, mais des penne rigate, des rigatoni ou des fusilli feront tout aussi bien l'affaire. Pour adoucir l'intensité des anchois, vous pouvez les remplacer partiellement par de la tapenade noire ou des olives émincées. Une poignée de basilic frais ajoutée en fin de cuisson apportera une note herbacée très agréable, et si vous aimez le piquant, une pincée de piment de Calabre fera des merveilles. Le parmesan râpé généreusement au moment de servir est indispensable pour lier tout cela avec rondeur.

Les fettuccine Alfredo sont l'un de ces plats qui prouvent que la grande cuisine n'a pas besoin de complexité pour émouvoir. Né à Rome au début du XXe siècle dans le restaurant d'un certain Alfredo di Lelio, ce plat a conquis le monde entier à la force de son évidence : des pâtes longues et généreuses, enrobées d'une sauce crémeuse au beurre et au parmesan, qui fond littéralement en bouche. C'est le réconfort absolu, aussi bien pour un dîner de semaine improvisé que pour une table d'amis que l'on veut régaler sans chichis.

Pour un résultat vraiment soyeux, tout se joue sur la qualité du parmesan, qu'il vaut mieux râper soi-même au dernier moment, et sur la chaleur maîtrisée de la poêle pour que la sauce nappe les pâtes sans jamais trancher. On peut personnaliser ce grand classique en y ajoutant quelques champignons poêlés, des copeaux de truffe noire pour les grandes occasions, ou encore une pointe de noix de muscade qui réveille discrètement la crème. Les restes se réchauffent avec une larme de crème supplémentaire pour retrouver tout leur onctueux.