Cigares de pâte de kaki persimon et fourme d’Ambert.

Le merlan est un poisson tendre et délicat qui se prête merveilleusement à ce genre de préparation festive et parfumée. Enroulé en cigares dorés dans une feuille de brick croustillante et généreusement épicé de cumin, de ras el-hanout et de paprika, il se transforme en une bouchée irrésistible qui fleure bon les souks et les cuisines du Maghreb. C'est une recette idéale pour un apéritif dinatoire, une entrée originale ou même un buffet convivial où tout le monde se sert en piochant goulûment.

Pour la friture, une huile bien chaude garantit une cuisson rapide qui préserve le fondant du poisson tout en rendant la brick parfaitement dorée et légère. Si vous souhaitez une version un peu moins grasse, les cigares passent très bien au four à chaleur tournante avec un pinceau d'huile d'olive, même si la friture reste imbattable pour le croustillant. Vous pouvez aussi varier les épices selon vos envies en glissant une pointe de harissa ou de coriandre fraîche dans la farce, et les servir avec une sauce au yaourt menthe-citron ou un simple filet de citron pressé pour réveiller toutes les saveurs.

Il y a des associations qui semblent improbables et qui, une fois à table, font l'unanimité. Ce suprême de poulet feuilleté en est la preuve savoureuse : la douceur caramélisée des dattes Madjool, la puissance veloutée de la Fourme d'Ambert et le moelleux d'un beau poulet fermier Label Rouge se retrouvent lovés dans une pâte feuilletée dorée au sésame, pour un résultat aussi spectaculaire à l'œil que généreux en bouche. C'est le plat idéal pour un dîner en amoureux ou pour épater des convives sans passer la journée en cuisine.

Pour aller encore plus loin dans le sucré-salé, quelques noix concassées glissées aux côtés du fromage apporteront un croquant irrésistible, et une pointe de miel d'acacia sur les dattes avant de refermer le feuilleté ne fera que sublimer le tout. Côté accompagnement, une salade de roquette légèrement acidulée ou un écrasé de pommes de terre à l'huile d'olive suffisent à équilibrer la richesse du plat. Si vous préparez ces feuilletés à l'avance, montez-les et réservez-les au réfrigérateur quelques heures avant cuisson : la pâte n'en sera que plus saisie et croustillante au four.

Le kaki, avec sa chair veloutée et son goût de miel légèrement épicé, est l'un des plus beaux fruits de l'automne. Transformé en pâte de fruits, il révèle toute sa douceur naturelle et sa belle couleur ambrée dans une confiserie maison qui a tout d'un cadeau gourmand. C'est la petite douceur idéale à glisser dans une boîte festive ou à offrir au moment des fêtes, quand les kakis sont à leur meilleur.

Pour réussir une belle pâte de fruits, l'essentiel est de bien assécher la pulpe à la cuisson afin d'obtenir une texture ferme et fondante à la fois. Vous pouvez varier les plaisirs en incorporant une pointe de cannelle, de cardamome ou de vanille pour relever la douceur du kaki et lui donner un caractère plus épicé. Une fois découpées et roulées dans le sucre cristallisé, ces pâtes de fruits se conservent très bien dans une boîte en métal à température ambiante, ce qui en fait une préparation à anticiper sans stress pour vos tables de fêtes.