Le kaki

D'où vient le kaki ?

Cultivé depuis plus de 1000 ans dans le pays du soleil levant, le kaki est originaire de l'Est de la Chine. C'est le fruit du plaqueminier. On le reconnait à sa forme ronde et à sa peau lisse et orangée. Il aurait été introduit en Europe au 18è siècle grâce au botaniste Joseph Banks.

Il existe plus de 2000 variétés de kaki au monde ! Certaines se sont bien adaptées au climat français, tout du moins au climat du sud de la France comme dans les départements du Gard, de l’Ardèche et en Corse. Produits principalement en Chine, au Japon, au Vietnam et en Corée, on en trouve également au Brésil, aux États-Unis, en Israël, en Espagne et en Italie.

On distingue les kakis à chair ferme, croquants comme une pomme, tels que le kaki Sharon, le kaki Hatchiya et le kaki Fuyu également appelé kaki pomme, et les kakis à chair astringente comme le Muscat vrai de Provence ou le Persimon qui ne peuvent être consommés que lorsqu'ils sont blets, c'est-à-dire lorsqu'ils sont mous et qu'ils ont perdu leur astringence.

Quesl sont les atouts nutritionnels du kaki ?

Riche en eau et en fibres, le kaki est aussi une bonne source d'antioxydants et de vitamines du groupe A et C.

Comment choisir et conserver les kakis ?

La pleine saison des kakis s'étale d'octobre à janvier.

À l’achat, choisissez des fruits à la peau lisse. Si vous souhaitez les consommer immédiatement, choisissez-les très mûrs, avec une peau rouge foncé à marron, presque translucide et une chair molle. Attention, dans ces cas-là, les kakis sont très fragiles, soyez prudents lorsque vous les manipulez. Seul le kaki pomme est bien ferme même lorsqu'il est mûr.

Plus le kaki est mûr, plus il sera doux et sucré. Vous ne pourrez les conserver que quelques jours dans le bac à légumes du réfrigérateur.

Si en revanche les kakis ne sont pas mûrs, leur goût trop âcre ne vous permettra pas de les consommer. Laissez-les alors mûrir à température ambiante dans une corbeille à fruits.

Comment intégrer le kaki dans ses plats d'automne ?

Avec sa chair délicieusement parfumée et fondante, le kaki se prête à de nombreuses recettes. Il se déguste aussi bien cru que cuit.

La façon la plus simple de le consommer consiste à le couper en deux et à manger la chair telle quelle, à l'aide d'une petite cuillère comme pour le kiwi. Pensez tout de même à enlever les grains présents à l’intérieur de la chair.

Le kaki se déguste aussi en salade de fruits, accompagné idéalement d'autres fruits exotiques comme l'ananas, le kiwi et la mangue.

Sous forme de pâtes de fruits, c'est un vrai délice.

Pensez également à présenter vos kakis sous forme de carpaccio, aussi joli que savoureux ! On peut en faire aussi un sorbet, de la compote ou encore de la confiture.

Côté salé, il apporte sa saveur douce et sucrée à une multitude de préparations. Pensez à l'ajouter à vos tajines ou à le transformer en purée pour accompagner un pavé de saumon par exemple.

Rôti, il fera des merveilles avec un filet de canard au miel tandis que sous forme de chutney, il accompagnera agréablement une bonne volaille.

Le kaki se marie très bien également avec le fromage de chèvre alors pourquoi ne pas en glisser dans des verrines pour un apéritif savoureux et original. Pour une version un peu plus chic, nous vous conseillons les verrines kaki et foie gras, une association qui fonctionne très bien, parole de gourmet !

Quelles recettes faire avec des kakis ?

Du fruit croquant façon pomme au fruit blet à la petite cuillère, le kaki se prête à toutes les envies : il suffit de choisir la bonne variété, et surtout d'attendre le bon moment pour le déguster.