Gâteau aux chocolats et cacao.

Il y a des recettes qui sentent bon dès qu'on les lit, et ce cake en fait partie. Avec son duo cacao-chocolat noir et sa pointe de fleur de sel qui vient réveiller chaque bouchée, il joue sur les contrastes avec une élégance toute simple. C'est le genre de gâteau qui transforme un dimanche ordinaire en petit événement, aussi bien pour un goûter gourmand que pour terminer un repas entre amis sur une note décisive.

Le sirop versé sur le cake encore chaud est la petite attention qui change tout : il pénètre la mie, l'attendrit et lui donne ce moelleux qu'on cherche dans un bon cake au chocolat. Pour aller encore plus loin, on peut remplacer une partie du beurre par de la crème fraîche épaisse, ou ajouter une poignée de noix grossièrement concassées dans la pâte. À la dégustation, une tranche légèrement tiède accompagnée d'une cuillère de crème fouettée nature ou d'une boule de glace vanille suffit à faire le bonheur de tout le monde.

Ces barres croquantes sont une invitation à la gourmandise pure, quelque part entre le brownie et la confiserie artisanale. Généreuses, pleines de contrastes de textures et de saveurs, elles font la part belle au chocolat sous toutes ses formes et réunissent dans un même élan le fondant des marshmallows, le craquant des biscuits sablés et la douceur caramélisée des bonbons. Parfaites pour accompagner un café, garnir une boîte à gâteaux maison ou régaler les enfants après l'école, elles ont ce petit quelque chose d'indéfinissable qui fait qu'on en reprend toujours une.

Le Golden Syrup apporte une rondeur très britannique que vous pouvez remplacer par du miel d'acacia si vous n'en trouvez pas, sans trahir l'esprit de la recette. Pour varier les plaisirs, tentez l'association chocolat noir et chocolat blanc à la place du duo classique noir et lait, ou glissez quelques noisettes concassées pour une touche encore plus croquante. Conservées au frais dans une boîte hermétique, ces barres se tiennent parfaitement plusieurs jours et n'en sont que meilleures le lendemain, une fois bien raffermies.

Ce pudding collant aux dattes et aux abricots secs est l'un des desserts les plus réconfortants qui soit, né dans les brumes anglaises et adopté depuis par les plus grands pâtissiers. La version de Christophe Felder lui ajoute une âme chocolatée grâce au cacao amer et à un généreux caramel maison, tandis que la vergeoise brune enveloppe le tout d'une douceur sucrée au léger goût de mélasse. C'est le gâteau idéal pour les soirées d'automne et d'hiver, quand on cherche un dessert qui réchauffe autant qu'il impressionne.

Pour aller encore plus loin dans la gourmandise, n'hésitez pas à napper chaque part de caramel bien chaud au moment de servir, et à accompagner d'une belle quenelle de crème fraîche légèrement fouettée ou d'une boule de glace à la vanille, dont le froid contrastera merveilleusement avec le moelleux tiède du pudding. Les abricots secs peuvent être remplacés par des pruneaux ou des figues selon vos goûts, et la ganache finale peut être coulée en fine couche sur le dessus pour un effet encore plus décadent. Ce gâteau se conserve très bien un à deux jours à température ambiante et se réchauffe sans difficulté au four à basse température.