Brandade de thon

Le gratin de macaronis au thon et curry, c'est l'idée lumineuse d'un plat familial que tout le monde connaît et aime, mais qu'on redécouvre avec plaisir grâce au parfum envoûtant du curry des Philippines. Généreux, doré, fondant sous la croûte de mozzarella, il s'impose naturellement comme le plat du soir quand on veut régaler tout le monde sans prise de tête. C'est la recette qui réunit les grandes tablées les soirs de semaine autant que les dimanches paresseux.

Pour varier les plaisirs, rien n'empêche de remplacer le thon naturel par du saumon en boîte ou quelques crevettes décortiquées pour une version encore plus festive. Le curry des Philippines, doux et légèrement sucré, peut céder la place à un curry de Madras plus corsé si vous aimez les saveurs affirmées. Côté accompagnement, une simple salade verte légèrement vinaigrée suffira à équilibrer la richesse du plat, et les restes se réchauffent très bien le lendemain, encore meilleurs après une nuit au réfrigérateur.

Il y a des plats qui sentent bon la cuisine du quotidien, ceux qu'on prépare sans chichis et qui disparaissent du plat avant même qu'on ait pensé à se resservir. Ces pâtes au thon gratinées à la tomate font partie de cette famille-là : généreuses, parfumées au basilic, avec cette croûte dorée qui croustille sous la fourchette et ce cœur fondant qui réchauffe les soirs de semaine. C'est le genre de recette qui transforme un fond de placard en vrai repas du dimanche.

Pour varier les plaisirs, on peut remplacer le thon en boîte par des anchois émiettés pour un caractère plus affirmé, ou incorporer quelques olives noires et un filet d'huile d'olive pour une touche provençale. Côté fromage, un mélange gruyère et parmesan donnera encore plus de relief à la croûte. Si vous avez du temps, cuisez les pâtes très al dente, elles finiront de cuire au four dans l'appareil œufs-crème et n'en seront que meilleures. Servi avec une simple salade verte assaisonnée d'un trait de vinaigre balsamique, ce gratin se suffit à lui-même.

Il y a dans ce gratin quelque chose de profondément rassurant et généreux : les légumes du soleil mijotés à l'huile d'olive avec leurs herbes de Provence, le thon qui apporte du caractère, et le tout doré au four sous une belle croûte de Comté. C'est un plat complet, nourrissant et coloré, parfait pour recycler un reste de riz ou une ratatouille du dimanche qui attendait sagement au réfrigérateur. On pense aux repas de famille en Provence, à la table du jardin et aux fins de journée qui sentent encore la chaleur.

Pour varier les plaisirs, vous pouvez remplacer le thon au naturel par du thon à l'huile pour une saveur plus prononcée, ou même l'échanger contre des anchois et des olives noires pour une version plus méditerranéenne encore. Le Comté peut céder la place à de la mozzarella ou à du parmesan selon ce que vous avez sous la main. N'hésitez pas à bien dégorger vos aubergines avant cuisson pour éviter tout excès d'eau dans le gratin, et à laisser les légumes fondre longuement à la poêle pour concentrer leurs saveurs avant de passer au four.