Gaspacho de tomate à la menthe

Le gaspacho de tomates est l'un de ces plats que l'on attend dès que le thermomètre grimpe, un classique de la cuisine estivale qui se réinvente ici avec la pulpe acidulée et parfumée du fruit de la passion. L'alliance peut surprendre au premier abord, mais elle est d'une évidence gourmande : la douceur sucrée des tomates bien mûres se fond dans l'acidité vive et florale du fruit de la passion, le tout relevé par l'échalote, l'ail et le basilic frais. Servi en velouté glacé, en verrines à l'apéritif ou en entrée légère, il séduit à chaque fois par sa couleur éclatante et son parfum d'été.

Pour sublimer ce gaspacho, misez avant tout sur des tomates généreuses en goût, ramassées à pleine maturité, car elles constituent l'âme du plat. Vous pouvez le préparer plusieurs heures à l'avance, voire la veille, pour laisser les saveurs se marier tranquillement au réfrigérateur. À la dégustation, quelques croûtons dorés apportent le croquant qui manque à la texture soyeuse du gaspacho, et une feuille de basilic posée au dernier moment ajoute cette touche de fraîcheur aromatique qu'on n'a pas envie de s'offrir. Pour varier les plaisirs, une pointe d'huile d'olive de qualité versée en filet juste avant de servir fera toute la différence.

Inspirée des saveurs vives de la salsa mexicaine, cette salade haute en couleur réunit le meilleur des légumes de saison dans un bol généreux et rassasiant. Haricots rouges, maïs, tomates cerises et poivron se donnent rendez-vous sous une vinaigrette acidulée au citron et au cumin, rehaussée d'une pointe de Tabasco qui réveille le palais. C'est le plat idéal pour les repas du midi en semaine, les pique-niques estivaux ou tous ceux qui cherchent à manger léger sans pour autant sacrifier le plaisir.

On peut personnaliser cette salade à l'infini selon ce que l'on trouve dans son réfrigérateur : une poignée de roquette pour l'amertume, quelques rondelles d'avocat pour le fondant, ou encore du poulet grillé émietté pour en faire un plat complet plus protéiné. Elle gagne d'ailleurs à être préparée un peu à l'avance pour laisser les saveurs se marier, et se conserve sans problème au frais jusqu'au lendemain dans une boîte hermétique. N'hésitez pas à doser le Tabasco selon votre tempérament !

Le gaspacho, c'est la soupe qui ne se cuit pas — et c'est tout son charme. Né sous le soleil andalou, ce potage glacé concentre le meilleur des marchés d'été : tomates gorgées de soleil, concombre frais, poivron charnu et un filet de vinaigre de xérès qui lui donne ce petit caractère si particulier. Rafraîchissant, léger et généreux, il s'impose dès les premières chaleurs comme une entrée évidente, aussi bien pour un déjeuner en terrasse que pour accueillir des amis à l'improviste.

Pour un résultat vraiment savoureux, laissez le gaspacho reposer au frais plusieurs heures avant de le servir — il n'en sera que meilleur, les saveurs ayant le temps de se fondre harmonieusement. À table, proposez quelques petits dés de concombre, de poivron et des croûtons dorés à l'huile d'olive pour apporter du croquant et de la gourmandise. Vous pouvez aussi glisser une pointe de piment doux pour relever l'ensemble, ou remplacer le vinaigre de xérès par du vinaigre de framboise pour une version plus délicate et fruitée.