Tresse à la viande

La piperade, c'est l'âme de la cuisine basquaise distillée en un plat généreux et parfumé. Poivrons, tomates, courgettes et oignon s'y retrouvent fondus ensemble dans une harmonie douce et ensoleillée, relevée d'une pointe de piment d'Espelette qui vient chatouiller le palais sans jamais l'agresser. Cette version allégée conserve tout le caractère du plat original tout en laissant la part belle aux légumes de saison, parfaite pour un déjeuner estival aussi simple que savoureux.

Elle se déguste telle quelle avec les œufs battus incorporés en fin de cuisson, mais elle peut tout aussi bien jouer le rôle d'une garniture généreuse autour d'un filet de poulet grillé, de tranches de jambon de Bayonne poêlées ou même d'un dos de cabillaud. N'hésitez pas à la préparer à l'avance car les saveurs se développent encore après quelques heures de repos au réfrigérateur. Pour une variante plus provençale, un filet d'huile d'olive en fin de cuisson et quelques feuilles de basilic frais feront merveille.

Quand l'été bat son plein et que les courgettes envahissent les étals, ce gratin généreux trouve sa place naturelle sur la table du soir. Enroulées dans leur manteau de bacon croustillant, les courgettes rencontrent une sauce tomate parfumée à l'ail et au basilic pour un résultat à la fois simple et terriblement gourmand. C'est le genre de plat qui sent bon dès qu'il entre dans le four et qui rassemble tout le monde sans effort.

Le cheddar apporte une note fondante et légèrement piquante qui habille le gratin à merveille, mais rien ne vous empêche de le remplacer par de la mozzarella pour plus de douceur, ou par un comté affiné pour une saveur plus marquée. Le piment rouge, en option dans la recette, est une invitation à personnaliser selon l'humeur et les convives. Ce gratin se suffit à lui-même en plat unique accompagné d'un bon pain de campagne, mais il peut aussi jouer les faire-valoir d'une viande rôtie ou d'une volaille grillée. Réchauffé le lendemain, il n'en sera que meilleur.

Les courgettes farcies au thon et à la tomate, c'est un grand classique de la cuisine familiale estivale, celui qu'on improvise un soir de semaine quand le jardin déborde de courgettes et que le placard cache une bonne boîte de thon. Simple, généreux et réconfortant, ce plat joue sur la complémentarité entre la douceur fondante de la courgette, la fraîcheur acidulée de la tomate et le caractère bien affirmé du cumin qui donne au mélange une petite touche orientale franchement addictive.

Pour gratiner et apporter du croustillant, l'alliance chapelure et comté râpé est imbattable, mais rien ne vous empêche de la remplacer par de la mozzarella, de l'emmental ou même un fromage de brebis pour changer les saveurs. Côté garniture, une salade verte légèrement acidulée ou quelques tomates cerises rôties suffiront amplement à composer une assiette équilibrée. Si vous souhaitez enrichir la farce, une poignée d'herbes fraîches comme le basilic ou la coriandre, ajoutées au dernier moment, apporteront une belle vivacité à l'ensemble.