Nouilles à la mangue et au poulet

D'un de mes derniers voyages en Hollande j'avais ramené de chez ma sœur un paquet de "Poulet à la tanzanienne" en vente chez Lidl là-bas. C'est un paquet contenant juste quelques ingrédients, mais il faut rajouter soi-même du poulet, de l'oignon, et des légumes. Je n'achète jamais ces préparations, mais je ne voulais pas jeter les conserves et épices de ma sœur.

Je crois bien que c'est la première fois que je prépare une recette de la cuisine malienne. Quand on pense aux cacahuètes, on pense spontanément aux noix. Mais en réalité, ce sont des légumineuses plutôt que des noix. Il me restait un paquet de cacahuètes en coque grillées avec lesquelles j'ai fait ma pâte d'arachides.

Entre le craquant du chou blanc, le parfum entêtant de la menthe fraîche et la vivacité du citron vert, cette salade vietnamienne au poulet est une invitation directe à voyager. C'est une de ces recettes qui semblent légères mais qui n'en finissent pas de séduire, portées par une vinaigrette nuoc-mâm-piment qui réveille tout ce qu'elle touche. Parfaite pour un déjeuner estival ou pour utiliser un reste de poulet rôti, elle s'impose aussi bien sur une table de fête que dans une boîte à emporter.

La réussite de la sauce repose sur un détail que l'on ne doit pas négliger : laisser macérer la vinaigrette une bonne demi-heure avant de dresser, le temps que l'ail et le piment fondent vraiment dans l'ensemble. Pour varier, on peut remplacer le poulet par des crevettes cuites, ajouter quelques feuilles de coriandre aux côtés de la menthe, ou encore glisser des vermicelles de riz pour en faire un plat plus généreux. Une poignée de cacahuètes concassées parsemées au dernier moment apporte un croquant supplémentaire du plus bel effet.