Cabillaud aux carottes fenouils et agrumes sauce velours

Le dos de cabillaud est l'un de ces poissons qui sait se faire remarquer quand on lui offre un bel habillage. Ici, lardé de fumé et coiffé d'une croûte parfumée aux herbes, il quitte sa discrétion habituelle pour s'imposer comme un plat de caractère, aussi élégant qu'il est gourmand. Autour de lui, le ragoût de coco de Paimpol, ce haricot breton à la chair crémeuse et au goût délicat, ancre la recette dans une générosité toute terrienne, tandis que la crème de Comté vient envelopper l'ensemble d'une rondeur affûtée par la puissance du fromage comtois.

Pour varier les plaisirs, les cocos peuvent être remplacés en dehors de leur saison par des haricots blancs de type lingot ou mogette, qui tiendront parfaitement la cuisson et s'imprègreront tout autant des parfums de l'ail et de l'échalote. Le choix du Comté a toute son importance : un affiné de 18 mois apportera plus de caractère à la crème, quand un jeune Comté donnera une sauce plus douce et fondante. Ce plat se suffit à lui-même, mais quelques tranches de pain de campagne grillé pour saucer seraient, disons-le franchement, une très bonne idée.

La lotte est un poisson à la chair ferme et généreuse, si dense et savoureuse qu'on la surnomme parfois le homard du pauvre. Ici elle se prête à merveille à une cuisson mijotée où carottes fondantes, tomates gorgées de soleil et basilic parfumé lui composent un écrin méditerranéen de toute beauté. C'est le genre de plat qui réchauffe autant la cuisine que les cœurs, parfait pour un dîner convivial en semaine comme pour recevoir des amis sans se compliquer la vie.

Servie avec un riz basmati, des pommes de terre vapeur ou tout simplement une belle tranche de pain grillé frotté à l'ail pour ne rien perdre de la sauce, cette lotte en cocotte se suffit à elle-même. Le piment d'Espelette apporte une chaleur douce et subtile que l'on peut doser à son goût, et le basilic, ajouté en fin de cuisson, dépose sa touche fraîche et anisée au moment juste. Pour varier les plaisirs, des filets de merlu ou de baudroie se prêtent tout aussi bien à cette préparation, et une pointe de zeste de citron dans la sauce ne ferait qu'en rehausser l'éclat.

Ces nems revisités à la française sont une belle façon d'habiller le cabillaud d'un écrin doré et croustillant, bien loin des préparations asiatiques dont ils s'inspirent librement. Légèrement iodé, le dos de cabillaud se marie avec bonheur à la fraîcheur du citron, tandis que le pesto de carottes aux pignons et au parmesan apporte une touche gourmande, colorée et originale. C'est une entrée qui surprend et séduit, idéale pour une table de printemps ou un dîner convivial où l'on a envie de sortir des sentiers battus.

Pour varier les plaisirs, le cabillaud peut être remplacé par du lieu noir, de la dorade ou même des crevettes décortiquées. Le pesto de carottes, lui, gagne à être préparé à l'avance pour que les saveurs s'arrondissent tranquillement au frais. N'hésitez pas à le servir en petite quantité sur le côté en guise de sauce, ou à l'allonger d'un filet d'huile d'olive pour en faire un coulis élégant. Pour la cuisson des nems, une poêle avec un fond d'huile bien chaude suffit à obtenir cette belle coloration dorée et uniforme qui fait toute la différence dans l'assiette.