Cake aux carottes

Quand le potager s'invite dans un moule à cake, le résultat est aussi joli à regarder qu'agréable à déguster. Petits pois, carottes en brunoise, haricots verts et fèves se glissent dans une pâte moelleuse à l'huile d'olive pour composer un cake généreux mais tout en légèreté, idéal à partager à l'apéritif ou à emporter pour un pique-nique. C'est le genre de recette que l'on sort dès que les beaux jours pointent le bout de leur nez, et qui plaît autant aux petits qu'aux grands.

Ce cake se prête volontiers à mille variations selon ce que le marché ou le congélateur vous offre : courgettes en dés, maïs, poivrons rouges ou encore petits morceaux de brocoli s'y intègrent à merveille. Pour lui donner un peu plus de caractère, n'hésitez pas à ajouter quelques herbes fraîches comme du basilic ou de la ciboulette ciselée, voire une poignée de fromage râpé dans la pâte. Il se conserve très bien deux jours au réfrigérateur enveloppé dans du film, et se déguste aussi bien tiède que froid, tranché fin sur une planche à partager.

Le cake à la courgette et à la menthe, c'est l'alliance parfaite entre la douceur fondante de la courgette et la vivacité herbacée de la menthe fraîche. Généreux sans être lourd, parfumé à l'huile d'olive, il incarne à merveille l'esprit de la cuisine estivale méditerranéenne. On l'aime autant sur une table de pique-nique que glissé dans un panier pour un déjeuner en terrasse, et il plaît à coup sûr dès la première tranche.

Pour lui donner encore plus de caractère, n'hésitez pas à ajouter quelques dés de feta émiettée dans la pâte, dont le sel et le fondant se marient à la perfection avec la menthe et la courgette. Une poignée de pignons de pin dorés ou de noix concassées apporteront du croquant, et une pointe de zeste de citron réveillera l'ensemble avec élégance. Il se conserve très bien enveloppé dans un linge propre et gagne même en moelleux le lendemain, ce qui en fait une préparation idéale à réaliser la veille pour un apéritif décontracté entre amis.

Le cake salé au jambon et aux olives vertes, c'est un peu la valeur sûre des tables conviviales. Généreux, facile à préparer et terriblement efficace, il s'invite aussi bien à l'apéritif entre amis que dans un panier pique-nique ou sur un buffet du dimanche. L'alliance du jambon fondant, des olives bien relevées et du gruyère légèrement gratiné lui donne ce caractère rassurant et savoureux qu'on ne se lasse pas de retrouver.

N'hésitez pas à varier les plaisirs en remplaçant le jambon blanc par du jambon cru ou des lardons fumés pour une version plus rustique. Les olives noires, la tapenade ou quelques dés de poivron rôti s'y glissent aussi à merveille. Côté service, coupez-le en tranches épaisses encore tiède ou laissez-le refroidir complètement pour qu'il se tienne bien au découpage. Il se conserve sans problème deux jours enveloppé dans un film, et se congèle en tranches pour avoir toujours une petite réserve gourmande sous la main.