Crevettes grillées aux baies de Szechuan rouge

Les crevettes à la sauce tomate épicée, c'est un de ces plats généreux qui sentent bon le voyage et la chaleur. Le curcuma dore la sauce d'une couleur lumineuse tandis que les piments oiseaux y glissent une vivacité franche et directe, sans chichis. Parfait pour une entrée qui surprend ou pour un apéritif dînatoire un peu plus gourmand que la moyenne, ce plat convainc aussi bien en semaine, quand on veut mettre un peu de peps dans l'ordinaire, que lors d'un repas entre amis où l'on aime partager des saveurs qui voyagent loin.

Pour les amateurs de douceur, il suffit de réduire le nombre de piments, voire de les remplacer par un simple filet de harissa ou une pincée de paprika fumé pour garder le caractère sans l'intensité. Servis avec un riz basmati légèrement parfumé à la cardamome ou simplement du bon pain croustillant pour saucer généreusement, ces crustacés n'en finissent pas de régaler. Pensez aussi à arroser le tout d'un trait de jus de citron au moment de servir, il réveille les saveurs et fait chanter le curcuma comme personne.

Le vol-au-vent de crevettes est un grand classique des buffets et des repas de fêtes, celui qu'on attend toujours avec un petit sourire gourmand. Ici il se réinvente avec une béchamel généreusement colorée au coulis de tomate et parfumée à l'estragon, cette herbe fine qui apporte une fraîcheur anisée irrésistible. C'est une entrée à la fois élégante et réconfortante, parfaite pour ouvrir un repas de Noël ou du Nouvel An sans alourdir les convives avant la suite.

Pour varier les plaisirs, vous pouvez remplacer les crevettes par des scampis, des noix de Saint-Jacques poêlées à la minute ou un mélange de fruits de mer selon votre marché. L'estragon frais est ici indispensable, mais en dehors de saison une pointe de tarragon séché ou quelques feuilles de basilic peuvent prendre le relais avec bonheur. Pensez à préchauffer vos coques feuilletées quelques minutes au four avant de les garnir, elles n'en seront que plus croustillantes, et servez sans attendre pour préserver tout le moelleux de la garniture et le feuilletage bien craquant.

Les gambas croustillants, c'est ce genre de petites bouchées qu'on pose au centre de la table et qui disparaissent avant même que tout le monde soit assis. Panés à la chapelure et frits à point, ils offrent ce contraste irrésistible entre l'enveloppe dorée et craquante et la chair tendre et juteuse du crustacé. Parfaits en amuse-bouches pour animer un apéritif entre amis ou en entrée légère lors d'un dîner, ils ont ce petit caractère festif qui met immédiatement de bonne humeur.

La sauce au yaourt grec relevée de curry et de piment d'Espelette est leur meilleure alliée : fraîche, légèrement piquante, elle équilibre à merveille le côté gourmand de la panure. Vous pouvez ajuster les épices à votre convenance, ajouter un trait de citron pour une touche d'acidité ou glisser une pointe d'ail dans la sauce pour plus de caractère. Et si l'envie vous prend de varier les plaisirs, la même recette fonctionne à merveille avec des langoustines ou de grosses crevettes tigrées.