Poke bowl au poulet caramélisé et à la mangue

Voici un petit curry que j’avais fait avant Noël et qui viendrait bien à point aujourd’hui en ces jours bien gris. Un peu d’exotisme ne nous fera pas de tort. Il s’agit d’aiguillettes de poulet au curry, au lait de coco, à la mangue et aux noix de cajou.

Le couscous royal, c'est bien plus qu'un plat, c'est un rituel de partage et d'abondance qui réunit autour d'une table autant de convives que l'on veut y accueillir. Cette version maison, généreuse et parfumée au ras el hanout, marie la douceur d'un bouillon de légumes longuement mijoté à la puissance des grillades sorties du barbecue. Cuisses de poulet dorées, côtes d'agneau fondantes, brochettes et merguez crépitantes : le couscous royal assume pleinement son nom et ne laisse personne sur sa faim.

Ce qui fait toute la beauté de ce plat, c'est sa liberté. On peut ajuster les légumes selon la saison, troquer les pommes de terre contre des navets pour plus de caractère, ou glisser un filet de citron confit dans le bouillon pour une note supplémentaire de profondeur. La harissa se sert à part, chacun dosant le piquant à son gré, et la semoule, généreusement arrosée de bouillon, gagne à être travaillée à la fourchette avec un bon morceau de beurre pour rester légère et aérée. Préparé la veille, le bouillon de légumes n'en sera que meilleur, et les restes du lendemain, presque encore plus savoureux que le jour J.

Il y a des recettes qui sentent bon dès qu'on les imagine, et ce poulet espagnol en fait résolument partie. Inspiré par Nigella Lawson, ce plat généreux réunit des hauts de cuisse dorés, des rondelles de chorizo fumé et des pommes de terre fondantes dans un mariage de saveurs ibériques que l'on ne se lasse pas de revisiter. Le zeste d'orange et l'origan viennent parfumer l'ensemble d'une touche ensoleillée qui rappelle les tablées en terrasse, et c'est exactement le genre de plat que l'on pose au centre de la table en laissant chacun se servir.

Ce qui est délicieux avec ce type de cuisson au four, c'est que le gras du chorizo va naturellement enrober les pommes de terre et le poulet en leur donnant une belle couleur et un goût profond sans effort supplémentaire. On peut tout à fait remplacer le chorizo fort par un chorizo doux si l'on cuisine pour des enfants, ou varier les aromates avec un peu de paprika fumé et de thym en plus de l'origan. Un filet de jus d'orange pressé en fin de cuisson réveille magnifiquement l'ensemble. Servi directement dans le plat avec une salade verte croquante, il n'en faut pas davantage pour que tout le monde soit heureux.