Salade d’aubergines aux céréales et saveurs orientales

Le dal est l'un des plats les plus réconfortants qui soit, né sur le sous-continent indien et adopté depuis longtemps par les cuisines du monde entier. Cette version aux lentilles corail et aux aubergines en est une interprétation généreuse et parfumée, où le garam masala, le curcuma et le gingembre se fondent en un bouquet chaleureux qui embaume la cuisine dès les premières minutes de cuisson. C'est le plat idéal pour les soirs où l'on cherche à se faire du bien sans se compliquer la vie, aussi bien en semaine que pour régaler des convives végétariens.

Une touche de lait de coco en fin de cuisson suffit à arrondir les épices et à apporter cette onctuosité caractéristique qui rend le dal si addictif. Servi sur un lit de riz basmati ou accompagné de pain naan légèrement grillé, il se suffit à lui-même, mais une cuillerée de yaourt nature et quelques feuilles de coriandre fraîche au moment de servir lui donnent encore plus d'éclat. On peut aussi y glisser des pois chiches pour plus de texture, ou remplacer les aubergines par des courgettes ou des épinards selon la saison et les envies du moment.

La salade de pâtes à l'italienne, c'est l'art de réunir tout ce que la cuisine transalpine a de meilleur dans un seul plat généreux et coloré. Aubergines dorées à la poêle, mozzarella crémeuse, tomates séchées concentrées en saveurs, olives noires et un filet d'huile d'olive au basilic... chaque bouchée sent bon le voyage en Italie. Parfaite en entrée pour un déjeuner estival ou en plat principal pour un dîner sans chichis, elle se prépare à l'avance et n'en est que meilleure une fois bien reposée au frais.

Pour les pâtes, laissez-vous tenter par les farfalle ou les fusilli qui retiennent à merveille la vinaigrette balsamique dans leurs recoins. Un passage des lamelles d'aubergine sur un gril en fonte plutôt qu'à la poêle leur donnera de belles marques et un petit goût fumé très agréable. N'hésitez pas à torréfier légèrement les pignons de pin à sec dans une poêle chaude avant de les parsemer sur la salade, ils y gagneront en rondeur et en caractère. La mâche peut céder la place à de la roquette pour plus de mordant, ou à quelques feuilles de basilic frais pour rester dans l'esprit méditerranéen.

Cette salade de pâtes est une invitation directe aux saveurs du Sud, généreuse et colorée comme un marché sicilien en plein été. Elle réunit tout ce que la cuisine italienne a de plus gourmand — la douceur fondante de la mozzarella, le caractère des tomates séchées, le moelleux des aubergines rôties et le parfum discret des pignons de pin dorés. Parfaite pour un déjeuner en terrasse, un pique-nique entre amis ou un buffet estival, elle se prépare à l'avance et n'en est que meilleure une fois bien reposée.

Pour les pâtes, misez sur des formes à relief comme les fusilli ou les farfalle qui accrochent bien la vinaigrette à l'huile d'olive basilic et au balsamique. Les aubergines gagnent à être généreusement dorées à la poêle avec l'ail pour développer tout leur fondant. Vous pouvez également enrichir la recette selon l'inspiration du moment en ajoutant quelques câpres, des copeaux de parmesan ou même quelques feuilles de roquette à la place de la mâche pour une touche plus poivrée. Servie légèrement fraîche mais pas glacée, elle révèle toute la profondeur de ses arômes méditerranéens.