Conchiglioni à la truite fumée et à la ricotta

Les polpette sont à la cuisine italienne ce que les boulettes sont au cœur de chaque maman : un plat qui rassemble, qui réconforte et qui s'adapte à toutes les envies. Cette version végétarienne joue la carte de la légèreté et de la fraîcheur, avec des courgettes de saison associées à la douceur crémeuse de la ricotta et au caractère du chèvre frais. La menthe et le basilic apportent ce petit souffle méditerranéen qui fait immédiatement voyager, tandis qu'une pointe de piment d'Espelette vient réveiller l'ensemble avec élégance.

Pour des polpette bien formées et qui se tiennent à la cuisson, le secret réside dans un égouttage soigneux des courgettes râpées : ne négligez pas cette étape, une heure dans la passoire est vraiment le minimum. Vous pouvez les cuire à la poêle dans un généreux filet d'huile d'olive pour une belle croûte dorée, ou les passer au four pour une version plus légère. Servies chaudes en plat principal avec une salade de tomates, froides en apéritif ou glissées dans un sandwich ciabatta avec quelques feuilles de roquette, elles s'invitent partout. N'hésitez pas à remplacer le chèvre par de la feta pour une version plus corsée, ou à ajouter un peu de parmesan râpé pour encore plus de gourmandise.

L’été je cuisine surtout les pâtes en salade mais j’aime aussi profiter des légumes estivaux pour les associer. Un de mes plats de pâtes préférés est d’ailleurs les pâtes aux aubergines, les « pasta alla norma », un plat typique de Sicile, de la ville de Catane près de l’Etna. Un plat tout simple avec des aubergines frites, des tomates, du basilic, de l’huile d’olive et de la ricotta salée, un vrai régal !

Les spaghetti à la crème de basilic, c'est l'essence même de la cuisine italienne dans ce qu'elle a de plus généreux et de plus spontané. Un bouquet de basilic frais, de la crème, du parmesan et quelques pignons dorés suffisent à composer une assiette qui sent bon le soleil et les terrasses estivales. Ce plat se prête aussi bien au déjeuner improvisé d'un dimanche qu'au dîner en semaine où l'on veut se faire plaisir sans passer des heures en cuisine.

Pour les amateurs de fait maison, confectionner ses propres spaghetti apporte une dimension supplémentaire à la recette — la pâte fraîche absorbe la sauce avec une générosité incomparable. Si le temps manque, des pâtes sèches de qualité feront très bien l'affaire. On peut également varier les plaisirs en remplaçant les pignons par des noix de cajou légèrement torréfiées, ou glisser une pointe d'ail dans la crème de basilic pour lui donner un caractère plus proche d'un pesto. Un filet d'huile d'olive à cru au moment du service et quelques copeaux de parmesan supplémentaires suffisent à transformer ce plat simple en une assiette digne d'un beau restaurant.