Un animal marin fascinant aux caractéristiques uniques

La seiche ou seiche commune est un animal marin qui appartient à la famille des céphalopodes. Elle est formée d'une tête munie de deux gros yeux et de 10 bras, appelés aussi tentacules, pourvus de ventouses. Elle possède également un bec corné et un os ovale et blanc. Son corps appelé manteau est de forme ovale, la couleur de sa peau quant à elle varie du blanc au brun. Elle mesure généralement entre 30 et 60 cm, tentacules comprises.

Elle est essentiellement présente dans l'océan Atlantique et la mer Méditerranée, de la surface jusqu'à 200 m de profondeur. Elle se nourrit de poissons et crustacés qu'elle chasse la nuit. Elle se fond facilement dans l’environnement et tout comme le poulpe, elle peut changer de couleurs en fonction des situations dans lesquelles elle se trouve. Elle peut aussi expulser une encre noire pour se défendre d'un prédateur.

Des valeurs nutritionnelles intéressantes

Faible en lipides, la seiche est particulièrement riche en protéines, nécessaires à la construction et à la réparation des tissus corporels.

C'est une bonne source de vitamines du groupe B, notamment la vitamine B12 qui est essentielle pour le système nerveux et la production de globules rouges, et du groupe E, un antioxydant puissant.

Elle a aussi une bonne teneur en sélénium, en zinc, en magnésium ou encore en phosphore, nécessaire pour la santé des os et des dents.

Savoir choisir et conserver les seiches

La pleine saison des seiches a lieu entre septembre et novembre.

Pour choisir correctement des seiches fraîches, prêtez attention à la texture de leur chair qui doit être ferme au toucher. Leur peau qui doit tirer vers le blanc doit être brillante et légèrement mouillée. Elles doivent dégager une odeur agréable, rappelant l'odeur de la mer. Si vous le pouvez, privilégiez des seiches entières.

Les seiches fraîches se consomment de préférence le jour même de leur achat, elles peuvent tout de même être conservées 24 à 48 heures dans la zone la plus froide du réfrigérateur, nettoyées et placées dans un récipient hermétique. Il est aussi possible de les congeler.

L'encre de seiche quant à elle est conservée pour réaliser des sauces ou colorer des pâtes.

Comment laver et préparer les seiches avant de les cuisiner ?

Avant conservation et cuisson, il est nécessaire de nettoyer les seiches et de les préparer correctement. Pour cela, armez-vous d'un bon couteau tranchant et éventuellement de gants en latex pour éviter de vous tacher avec l'encre. Les tutoriels vidéos sont nombreux sur internet, n'hésitez pas à vous en inspirer pour vous aider.

Les principales étapes de préparation d'une seiche consistent à :

rincer abondamment à l'eau froide en prenant soin de bien écarter les tentacules
détacher le bec
retirer l'os, les organes internes et la poche d'encre (faites attention à ne pas la percer) en incisant le dos
couper les tentacules à la base de la tête, sous les yeux
retirer la peau extérieure si vous le souhaitez
rincer la seiche à l’eau fraîche pour enlever les éventuels résidus
sécher la chair avec un torchon propre ou du papier absorbant.

Vous pouvez laisser la seiche entière ou la couper de diverses manières selon la recette que vous envisagez de faire avec, en anneaux, en fines lamelles ou en dés.

On fait quoi avec les seiches en cuisine ?

Elles sont appréciées simplement grillées à la plancha et agrémentées d'un peu d'huile d'olive, d'ail et de persil. Elles peuvent être sautées à la poêle avec des légumes et des aromates ou mijotées lentement dans une sauce au vin rouge, façon ragoût. Elles se glissent dans un tajine ou dans un couscous et font des merveilles dans un risotto à l'encre de seiche ou dans un plat de pâtes aux tomates concassées. Les toutes petites seiches peuvent être frites entières et servies en apéritif.

Savoureuses et populaires, les seiches farcies à base de pain ou de chapelure, d'un mélange d'herbes et de fromage râpé sont une spécialité dans de nombreuses cuisines méditerranéennes. Parmi d'autres recettes incontournables à base de seiches, nous retrouvons la seiche à l’américaine, la seiche à la catalane, la seiche en persillade, le pelau de seiche ou encore la rouille de seiche à la sétoise, à servir avec des pommes de terres bouillies.

Quelques idées recettes faciles et délicieuses à faire avec les seiches

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Amateurs de cuisine terroir, cette recette de chaudrée de seiches charentaise est pour vous !
Direction l'Italie avec de savoureuses seppie in zimino, un plat mijoté très populaire en Ligurie et en Toscane, à base de seiches cuisinées avec des blettes et des tomates.
C'est au Maroc qu'on se retrouve avec le tajine de seiche délicieusement parfumé aux épices.
Le chou blanc aux fruits de mer, un plat aussi beau que bon qui saura surprendre agréablement vos papilles.