Cuisses de dame

Les bugnes, c'est le signe que Mardi Gras est là et que la fête peut commencer. Originaires de Lyon et de la région Rhône-Alpes, ces beignets légers et frits font partie de ces recettes qui sentent bon l'enfance et les tabliers de cuisine enfarinés. Croustillantes sur les bords et légèrement moelleuses au centre, elles disparaissent du plat presque aussi vite qu'on les y dépose, et c'est bien là toute leur magie.

Pour les parfumer encore davantage, on peut remplacer la fleur d'oranger par du rhum ambré, du zeste de citron ou même une pointe de vanille selon les goûts de la maison. L'épaisseur à laquelle on abaisse la pâte joue beaucoup sur le résultat final : fine et étirée pour des bugnes bien craquantes, un peu plus épaisse pour un cœur plus tendre. Un généreux nuage de sucre glace au moment de servir suffit à les rendre irrésistibles, et les gourmands n'hésiteront pas à en préparer une double dose.

Le financier est l'un de ces petits gâteaux qui font toute la différence sur un plateau de mignardises ou au moment du café. Dans cette version dorée et parfumée, le safran apporte une note florale et légèrement envoûtante, tandis que le zeste de citron vient illuminer l'ensemble d'une touche de fraîcheur acidulée. C'est une recette qui sublime des ingrédients simples grâce à quelques gestes bien maîtrisés, à commencer par ce beurre noisette dont l'arôme de caramel fait toute la signature du financier traditionnel.

Pour varier les plaisirs, le safran peut être remplacé par de la cardamome moulue ou de la fleur d'oranger pour un voyage tout aussi parfumé. Ces petits biscuits se conservent très bien deux à trois jours dans une boîte hermétique, ce qui en fait des alliés précieux pour un goûter improvisé ou un cadeau gourmand fait maison. Côté dégustation, ils se marient à merveille avec un thé Earl Grey ou un verre de muscat, et peuvent être sublimés d'une fine lamelle de poire pochée posée sur le dessus avant d'enfourner.

La mirabelle, ce petit fruit gorgé de soleil que l'on attend avec impatience chaque fin d'été, mérite bien mieux qu'une simple tarte ou une confiture. Ce gratin lui offre une mise en scène toute en générosité, où la rondeur sucrée des fruits se marie avec la richesse crémeuse du mascarpone et le parfum subtil du citron. C'est un dessert de saison dans l'âme, à préparer quand les mirabelles sont à leur pic de maturité, juteuses et gorgées de sucre naturel, pour un résultat à la fois rustique et élégant.

Pour varier les plaisirs, on peut remplacer une partie de la poudre d'amande par de la poudre de noisette, qui apportera une note plus torréfiée. Ce gratin se savoure tiède, à la sortie du four, avec une boule de glace à la vanille ou une cuillère de crème fraîche épaisse qui fondra doucement au contact de la chaleur. Les restes, réchauffés le lendemain à four doux, n'en seront que meilleurs. Et si la saison des mirabelles est passée, tentez l'aventure avec des reines-claudes ou des petites prunes jaunes du marché.