Endives braisées

Le cake à la courgette et à la menthe, c'est l'alliance parfaite entre la douceur fondante de la courgette et la vivacité herbacée de la menthe fraîche. Généreux sans être lourd, parfumé à l'huile d'olive, il incarne à merveille l'esprit de la cuisine estivale méditerranéenne. On l'aime autant sur une table de pique-nique que glissé dans un panier pour un déjeuner en terrasse, et il plaît à coup sûr dès la première tranche.

Pour lui donner encore plus de caractère, n'hésitez pas à ajouter quelques dés de feta émiettée dans la pâte, dont le sel et le fondant se marient à la perfection avec la menthe et la courgette. Une poignée de pignons de pin dorés ou de noix concassées apporteront du croquant, et une pointe de zeste de citron réveillera l'ensemble avec élégance. Il se conserve très bien enveloppé dans un linge propre et gagne même en moelleux le lendemain, ce qui en fait une préparation idéale à réaliser la veille pour un apéritif décontracté entre amis.

Ce velouté de courgettes au basilic, c'est l'essence même de la cuisine estivale : légère, parfumée, généreuse. Quand les courgettes envahissent les étals et les jardins, il suffit de peu de chose pour en tirer quelque chose de vraiment délicieux. L'huile d'olive, l'ail et le basilic frais font tout le travail aromatique, transformant un légume discret en une soupe d'une douceur remarquable, aussi belle à servir en entrée chaude qu'en verrine fraîche pour un apéritif d'été.

Servi froid avec un filet d'huile d'olive et quelques feuilles de basilic, ce velouté rivalise sans peine avec les meilleures soupes froides du bassin méditerranéen. Vous pouvez l'enrichir d'une cuillère de fromage blanc ou de crème de soja pour encore plus de rondeur, ou y glisser quelques feuilles d'épinards pour une couleur plus intense. Pour les amateurs de fraîcheur, une pointe de jus de citron juste avant de mixer réveille merveilleusement l'ensemble. Il se conserve facilement deux jours au réfrigérateur, ce qui en fait une préparation idéale à avoir sous la main pendant les grandes chaleurs.

Ces petits flans au caramel sont la preuve qu'on peut se faire plaisir simplement, avec peu d'ingrédients et sans le moindre œuf. Leur texture douce et tremblotante, obtenue grâce à l'agar-agar, rappelle celle de la panna cotta italienne tout en conservant l'âme du flan maison de toujours. Parfaits pour un dessert de semaine rapide ou pour régaler les petits comme les grands sans se compliquer la vie, ils plairont aussi aux personnes qui évitent les œufs dans leur alimentation.

Pour varier les plaisirs, vous pouvez remplacer l'arôme vanille par de la fleur d'oranger, de la cannelle ou même un peu de café soluble pour une version plus corsée. Le lait entier donnera une texture plus onctueuse, mais un lait végétal comme l'amande ou la coco fonctionne très bien pour une version encore plus légère. Côté caramel, un caramel beurre salé maison en fond de moule transformera ces petits flans en une gourmandise irrésistible. Ils se conservent sans souci deux à trois jours au réfrigérateur, ce qui en fait une préparation idéale à faire à l'avance.