Hamburger de canard et piments doux du Pays Basque

La météo se faisant moins clémente dans notre petit coin de sud-ouest, des envies de confort food se font de plus en plus ressentir. C'est le moment de sortir le confit de canard et de le gratiner avec quelques pâtes pour changer du parmentier.

L'axoa est l'un de ces plats de terroir qui racontent un pays à chaque bouchée. Originaire du Pays Basque, cette préparation à base de veau haché ou finement détaillé est relevée de piments doux et de la star locale, le piment d'Espelette, qui lui confère sa chaleur si caractéristique sans jamais brûler. C'est une recette de bistrot, de table familiale, de repas du dimanche où l'on prend le temps de se régaler sans chichis. Parfumée, colorée par les piquillos et les piments verts, elle dégage en cuisant un arôme qui met déjà l'eau à la bouche.

Si vous ne trouvez pas les piments verts basques, un bon poivron vert fera très bien l'affaire sans trahir l'esprit du plat. L'axoa se sert traditionnellement accompagné de pommes de terre vapeur ou sautées à l'huile d'olive, qui absorbent merveilleusement la sauce, mais il s'accommode aussi très bien de riz ou de polenta crémeuse. Comme beaucoup de ragoûts, il est encore meilleur réchauffé le lendemain, une fois que les saveurs ont eu le temps de se fondre et de s'approfondir. Préparez-en un peu plus que nécessaire, vous ne le regretterez pas.

L'avocat grillé au chèvre frais, c'est l'entrée qui réconcilie simplicité et générosité dans la même assiette. La douceur beurrée de l'avocat rencontre le caractère acidulé du chèvre frais, et le tout est relevé d'un souffle de piment d'Espelette qui vient titiller le palais sans jamais l'agresser. C'est le genre de plat que l'on s'approprie immédiatement, parfait pour un déjeuner estival entre amis ou une entrée légère et colorée en semaine.

Les noix concassées apportent ce croquant qui change tout, mais on peut facilement les remplacer par des noisettes torréfiées, des graines de courge ou même quelques pignons pour varier les textures. Un filet d'huile d'olive de qualité et quelques cristaux de fleur de sel au moment de servir suffiront à sublimer l'ensemble. Pour aller plus loin, on peut glisser quelques feuilles de roquette ou de jeunes pousses sous les tranches d'avocat, ou encore ajouter un trait de miel toutes fleurs sur le chèvre pour jouer sur le sucré-salé.