Cake moelleux et fondant à la farine de châtaignes

La mirabelle, petite prune gorgée de soleil, n'a qu'une saison et il serait dommage de la laisser passer sans en faire un gâteau. Ce dessert généreux marie la chair juteuse et acidulée des mirabelles à un caramel vanillé qui se glisse au fond du moule pour remonter à la cuisson en un nappage brillant et gourmand. C'est le genre de gâteau que l'on prépare un dimanche matin, presque sans y penser, et qui embaume toute la cuisine.

Pour varier les plaisirs, cette recette s'adapte sans peine aux prunes rouges en fin d'été ou aux abricots légèrement mûrs au cœur de juillet. Un filet de crème fraîche épaisse ou une boule de glace vanille posée sur une tranche encore tiède en feront un dessert de fête improvisé. Pensez à choisir des mirabelles bien mûres mais encore fermes pour qu'elles gardent un peu de tenue à la cuisson, et n'hésitez pas à ajouter une pointe de cannelle ou de fleur d'oranger à la pâte pour lui donner un supplément d'âme.

Il y a des gâteaux qui traversent le temps sans prendre une ride, et le cake marbré en fait partie. Avec ses tourbillons de pâte vanillée et de chocolat fondu, il rappelle immanquablement les goûters d'enfance et ces cakes emballés dans leur papier doré que l'on découpait en tranches épaisses. Réalisé maison, il gagne en moelleux, en générosité et en saveur ce qu'il perd en nostalgie d'emballage — et c'est loin d'être une mauvaise affaire.

Pour un marbrage encore plus spectaculaire, n'hésitez pas à passer la lame d'un couteau en zigzag dans la pâte avant d'enfourner, le résultat dans l'assiette n'en sera que plus beau. Côté chocolat, choisissez un noir à 60 ou 70 % de cacao pour un contraste de saveurs bien affirmé, ou un chocolat au lait si vous le destinez à de jeunes gourmands. Le lendemain, bien emballé dans du film alimentaire, le cake est encore meilleur — la mie s'est resserrée et les arômes se sont mariés — ce qui en fait un compagnon idéal pour les petits-déjeuners de la semaine.

Ce cake est une belle surprise pour tous ceux qui aiment les saveurs rondes et enveloppantes sans pour autant vouloir d'alcool dans leur assiette. La poudre de noisettes lui donne un moelleux généreux, presque fondant, que les noisettes concassées viennent réveiller d'un petit croquant bien agréable. Grâce au sirop aromatisé rhum, le parfum est là, authentique et gourmand, idéal aussi bien au petit déjeuner que lors d'un goûter un peu soigné.

Côté variantes, rien ne vous empêche de remplacer les noisettes par des amandes ou des noix de pécan selon vos envies ou ce que vous avez sous la main. Une pointe de cannelle ou de vanille dans la pâte se mariera à merveille avec la note rhum du sirop. Pour la conservation, ce type de cake se garde très bien plusieurs jours emballé dans un film alimentaire, et il a même tendance à gagner en moelleux le lendemain. Servi en tranches légèrement toastées avec un peu de beurre demi-sel, il atteint des sommets.