Tajine de légumes d’hiver aux boulettes caramélisées

La potée, c'est la cuisine du bon sens et de la générosité, celle qui mijote doucement pendant que la maison s'emplit de parfums enveloppants. Ce plat populaire du terroir français réunit sur un même feu tout ce que l'hiver a de meilleur : des légumes racines gorgés de saveur, des charcuteries fumées et la rondeur incomparable des haricots de Soissons. Avec la saucisse de Morteau en tête d'affiche, cette version maison prend un accent franc-comtois qui lui donne un caractère bien affirmé, parfait pour les dimanches en famille ou les soirs où l'on a besoin de se sentir bien.

Ce qui fait la beauté d'une potée, c'est sa souplesse : on peut facilement remplacer les choux de Bruxelles par du chou vert pommé, les navets boule d'or par du panais, ou glisser quelques rondelles de saucisse de Montbéliard pour varier les plaisirs fumés. Pensez à bien dessaler le petit-salé avant cuisson pour maîtriser le sel de votre bouillon, qui deviendra au fil de la cuisson un fond savoureux à ne surtout pas jeter. Servi le lendemain, le plat n'en sera que meilleur, les légumes ayant eu le temps de s'imprégner de toutes les saveurs de la charcuterie.

Quand le temps rafraîchit, on aime la potée, le pot au feu, tous ces plats mijotés bien réconfortants. Le hochepot est la dénomination du pot au feu utilisée chez nous et dans le nord de la France. On y met un peu ce qu’on veut. Voici donc ma recette de hochepot au jambon d’Ardennes, mais vous pouvez utiliser un autre jambon fumé, de la poitrine fumée, du jambonneau fumé. Le hochepot est très bon réchauffé. On peut très bien le préparer la veille pour le lendemain, il n’en sera que meilleur.

Il y a des recettes qui ressemblent à un câlin, et la soupe de poulet aux nouilles en est l'archétype. Plébiscitée dans toutes les cuisines du monde, de New York à Tokyo en passant par les tablées de nos grands-mères, elle incarne ce réconfort immédiat que l'on cherche dès que le froid s'installe ou que la fatigue se fait sentir. Ici, ce sont les ailes de poulet qui donnent le ton : généreuses en collagène, elles livrent au bouillon ce moelleux et cette rondeur incomparables que les blancs seuls ne pourraient jamais offrir.

Ce bouillon se prête à mille variations selon ce que le réfrigérateur ou le marché inspire. On peut y glisser un morceau de gingembre frais pour une touche légèrement piquante, remplacer les nouilles par des vermicelles de riz pour une version sans gluten, ou encore enrichir le bol de quelques feuilles d'épinards ajoutées au dernier moment. Préparez-en une grande quantité sans hésiter, car ce potage se congèle à merveille, bouillon et garnitures séparés, et ressuscite les lendemains difficiles comme par magie.