Gratin au Maroilles

Je pense que le meilleur moyen d"apprécier un fromage est de le déguster nature ou accompagner d'une bonne tranche de pain mais on pourrait, aussi, le cuisiner de temps en temps. Aussi, aujourd'hui, je vous propose une tartiflette au Coulommiers. Je sais que la recette traditionnelle est aux lardons et au Reblochon. J'ai zappé les lardons pour une version végétarienne et surtout plus light.

Il y a des plats qui sentent bon dès qu'on ouvre le réfrigérateur pour en sortir les ingrédients, et celui-là en fait clairement partie. Ces boulettes gratinées façon tajine jouent sur un registre gourmand et généreux, quelque part entre le confort d'un gratin familial et le parfum épicé d'un plat du Maghreb. La pâte de curry biryani apporte une profondeur aromatique douce et complexe, les oignons fondus leur sucré naturel, et la vache qui rit transforme la crème en une sauce onctueuse qui nappe et réconforte. C'est le genre de recette qui convient aussi bien à un dîner du mardi soir qu'à un repas entre amis décontracté.

Côté boulettes, vous pouvez les préparer maison avec du boeuf haché assaisonné de cumin, de coriandre et d'une pointe d'ail pour coller encore mieux à l'esprit tajine, ou les choisir déjà prêtes pour gagner du temps. La vache qui rit peut être remplacée par du kiri, du saint-moret ou même un peu de fromage frais de chèvre qui apportera une légère acidité très agréable. Pour un gratin plus doré, n'hésitez pas à parsemer quelques cuillerées de parmesan râpé ou de gruyère en surface avant de passer sous le gril. Servez directement à la sauteuse avec du pain plat chaud, de la semoule ou du riz basmati pour saucer jusqu'à la dernière goutte.

Il y a dans ce gratin quelque chose de profondément rassurant, cette façon de sublimer des ingrédients du quotidien sans chercher à en faire trop. Pas de crème, pas de fromage fondu en abondance, mais un mariage humble et généreux entre la pomme de terre à chair ferme, les oignons fondus et un bon bouillon qui imprègne le tout de ses arômes. C'est le genre de plat que l'on fait en semaine sans y penser, et que l'on retrouve avec le même plaisir les soirs d'hiver où l'on a besoin de réconfort dans l'assiette.

Pour un résultat encore plus parfumé, n'hésitez pas à remplacer l'eau par un bouillon de volaille maison ou même un bouillon de légumes bien corsé, c'est lui qui donnera toute sa profondeur à la sauce qui se forme naturellement à la cuisson. Les variétés à chair ferme comme la Charlotte ou la BF15 sont ici indispensables, elles tiennent à la cuisson et absorbent les saveurs sans se déliter. En accompagnement, ce gratin se glisse parfaitement aux côtés d'une viande rôtie, d'un rôti de porc ou même d'un beau boudin noir grillé pour un repas simple et sincère.