Salade de pâte saumon surimi concombre

Le concombre à l'orientale, c'est une de ces petites entrées qui s'imposent naturellement dès que les beaux jours arrivent. Avec ses rondelles croquantes nappées d'huile d'olive citronnée, sa feta fondante et son nuage de menthe fraîche, elle convoque en quelques gestes les saveurs du Proche-Orient. Le zaatar, ce mélange typique de sésame grillé, de sumac et d'herbes séchées, lui donne une personnalité affirmée et ce léger goût acidulé qui fait toute la différence.

Cette salade se glisse aussi bien sur une table d'apéritif en petites assiettes individuelles que dans un menu estival en guise d'entrée légère avant un agneau rôti ou des brochettes grillées. On peut remplacer la feta par de la burrata pour un résultat plus crémeux, ou ajouter quelques olives noires et des tomates cerises pour l'étoffer davantage. Le zaatar se trouve facilement dans les épiceries orientales et une fois dans votre cuisine, vous ne pourrez plus vous en passer tant il relève avec bonheur légumes, fromages et même tartines grillées.

La salade de pâtes à l'italienne, c'est l'art de réunir tout ce que la cuisine transalpine a de meilleur dans un seul plat généreux et coloré. Aubergines dorées à la poêle, mozzarella crémeuse, tomates séchées concentrées en saveurs, olives noires et un filet d'huile d'olive au basilic... chaque bouchée sent bon le voyage en Italie. Parfaite en entrée pour un déjeuner estival ou en plat principal pour un dîner sans chichis, elle se prépare à l'avance et n'en est que meilleure une fois bien reposée au frais.

Pour les pâtes, laissez-vous tenter par les farfalle ou les fusilli qui retiennent à merveille la vinaigrette balsamique dans leurs recoins. Un passage des lamelles d'aubergine sur un gril en fonte plutôt qu'à la poêle leur donnera de belles marques et un petit goût fumé très agréable. N'hésitez pas à torréfier légèrement les pignons de pin à sec dans une poêle chaude avant de les parsemer sur la salade, ils y gagneront en rondeur et en caractère. La mâche peut céder la place à de la roquette pour plus de mordant, ou à quelques feuilles de basilic frais pour rester dans l'esprit méditerranéen.

La salade César, on la connaît tous, mais celle-ci joue la carte de la mer avec un pavé de saumon poché au court-bouillon qui vient remplacer le traditionnel poulet grillé. Le résultat est une entrée légère, élégante et pleine de caractère, aussi bien pensée pour un déjeuner en semaine que pour recevoir des amis un dimanche sans se compliquer la vie. La sauce maison à base de moutarde, de crème et de parmesan enrobe le tout avec rondeur, et la ciboulette apporte cette touche herbacée qui réveille l'ensemble.

Pour varier les plaisirs, le saumon peut être remplacé par de la truite, du thon mi-cuit ou même des crevettes pochées selon ce que vous trouvez de beau chez votre poissonnier. Les croûtons de pain de mie maison, légèrement dorés à la poêle avec un filet d'huile d'olive, gagnent vraiment à être préparés au dernier moment pour conserver tout leur croustillant. Un filet de jus de citron glissé sur le saumon juste avant de servir fera toute la différence en apportant une touche acidulée qui équilibre parfaitement la douceur de la crème.