Le concombre (Cucumis sativus) est une plante herbacée rampante aux grandes feuilles vertes, appartenant à la famille des cucurbitacées tout comme le melon et la courge. D'un point de vue scientifique, il s'agit d'un fruit même si en cuisine on le considère comme un légume.
Les premières traces de culture remontent à environ 3 000 ans en Inde, mais des traces de consommation à l'état sauvage sont attestées bien au-delà, jusqu'à 10 000 ans avant notre ère.
Il faudra attendre le 9è siècle pour le voir apparaître en France sous l'impulsion de Charlemagne et le 17è siècle pour le voir cultivé sous serre pour le plus grand plaisir de Louis XIV qui en raffolait.
Aujourd'hui le concombre est cultivé dans le monde entier. La Chine en est le plus grand producteur devant l'Iran et la Turquie. En Europe, la France est le quatrième plus gros producteur de concombres après l'Espagne, les Pays-Bas et la Pologne.
Il existe une centaine de variétés de concombres dans le monde. Même si l'apparence diffère, la saveur change assez peu de l'une à l'autre. Tout est question d'amertume plus ou moins prononcée et de croquant.
La variété la plus consommée en France est sans aucun doute le concombre hollandais qui comme son nom l'indique est originaire des Pays-Bas. Il est long, droit, lisse et sans amertume.
👉 idéal cru en salade, en bâtonnets à l'apéritif ou en gaspacho.
Le concombre épineux est une autre variété de concombres assez répandue sur notre territoire et cultivée dans le sud de la France en plein champs. Il est plutôt court avec une peau rugueuse et de couleur mate. Sa chair est granuleuse et légèrement amère. Parmi les concombres épineux on a le fameux concombre Noa. Il arrive mi-mai sur les étals et c'est la variété la plus consommée en France après le concombre long.
👉 parfait pour les pickles et cornichons maison grâce à sa peau ferme.
On trouve également le mini-concombre avec une peau lisse et mesurant entre 14 et 20 cm. Il ne contient pas de graines.
👉 pratique pour les plateaux apéritifs et les préparations japonaises.
Le concombre libanais, plus court et plus fin que le hollandais, à la peau fine et lisse, est de plus en plus présent en grande surface. Sans amertume et presque sans graines, il se mange entier, sans l'éplucher.
👉 à privilégier pour les salades orientales et le tzatziki.
D'autres variétés plus rares dans nos contrées méritent d'être connues comme le concombre arménien à la chair blanche et à la saveur douce, le concombre des Antilles recouvert d'épines molles non piquantes et sans amertume ou encore le concombre japonais très long et de couleur verte foncée.
Même si on en trouve toute l'année, la pleine saison du concombre se situe entre avril et octobre.
Au moment de le choisir, assurez-vous qu'il soit bien ferme avec une peau verte, mate et lisse. Préférez des concombres de petite taille, entre 25 et 30 cm, ils contiendront moins de graines et seront plus savoureux.Si le concombre est bio, conservez la peau : elle concentre une partie des nutriments et apporte du croquant. Pour un concombre non bio, épluchez-le entièrement ou en alternance pour un effet décoratif.
Conservez-les une semaine dans le bac à légumes de votre réfrigérateur. Une fois entamé, enveloppez-le dans du film alimentaire et consommez-le dans les 2 à 3 jours.
Le concombre est constitué à 96 % d'eau, ce qui en fait un légume particulièrement rafraîchissant et aussi la raison pour laquelle il faut le dégorger avant de l'incorporer à une préparation : sans cette étape, il rend de l'eau et détrempe salades, soupes et sauces. Peu calorique environ 10 kcal pour 100 g, riche en fibres et en minéraux (potassium, phosphore), il est aussi plus digeste épluché pour les personnes sensibles. Pour profiter au mieux de ses qualités, consommez-le de préférence cru, avec la peau s'il est bio.
Cru, le concombre se prête à toutes sortes de préparations saines et rafraîchissantes.
Cru Coupé en dés, en rondelles ou en fines tranches à la mandoline, il est la base des salades d'été avec tomates, fenouil, pois chiches et se marie particulièrement bien avec une sauce au yaourt et fines herbes. En bâtonnets à l'apéritif, il accompagne tzatziki et dips. Pour les préparations japonaises, taillez-le en julienne ou en fines rondelles et marinez-le dans un mélange vinaigre de riz, sucre et sésame (sunomono).
Mariné et en pickles C'est l'un des légumes les plus simples à conserver en pickles : tranché finement, mis en bocal avec vinaigre, sel, sucre et aromates, il est prêt en 24 heures. Pensez aussi à la soupe froide de concombre mixée avec yaourt, menthe et citron vert pour un résultat léger et très parfumé.
Cuit Moins connu mais tout aussi intéressant : le concombre supporte très bien la cuisson à la manière d'une courgette. Poêlé au curry et au gingembre, gratiné au basilic ou incorporé dans un cake menthe-feta, il surprend agréablement.
Avec l'arrivée de l'été, cette soupe froide de mangue et concombre offre une pause désaltérante sans mise en cuisine. La douceur de la mangue s'associe parfaitement au croquant du concombre, relevés par l'acidité du citron vert et l'onctuosité du yaourt. Prête en quelques minutes, elle se prépare au blender et se déguste bien fraîche pour un déjeuner léger ou une entrée estivale savoureuse.
Aujourd’hui, cap sur la fraîcheur avec une salade de concombre au yaourt et à l’aneth. Légère, sans huile ni mayonnaise, elle se pare d’une sauce onctueuse relevée de moutarde pour un goût plein de caractère.
Simple, rapide et économique, elle se déguste seule ou en accompagnement, idéale pour un buffet, un pique-nique ou une lunch box estivale.
Ce tartare avocat concombre et crevettes frites a tout pour séduire dès le premier regard. Les crevettes enrobées de panko offrent ce croustillant léger et aérien qui contraste parfaitement avec la douceur crémeuse de l'avocat et la fraîcheur croquante du concombre. Une entrée fraîche, élégante et pleine de textures contrastées qui fait son effet à table sans demander beaucoup d'effort en cuisine.
Une préparation fraîche et parfumée inspirée de la tradition indienne. La raïta associe le croquant du concombre aux notes épicées du cumin et du piment, adoucies par l’onctuosité du yaourt grec. Servie avec des naans moelleux farcis au fromage frais de brebis, cette recette offre un contraste agréable entre fraîcheur, douceur et chaleur.
Parfait pour les journées chaudes où l’on cherche fraîcheur et légèreté, ce plat complet se prépare sans allumer le four. Des concombres croquants garnis d’une farce onctueuse mêlant thon, œufs durs et fromage de chèvre frais : simple, protéiné et terriblement savoureux. À déguster bien frais pour un vrai plaisir d’été !
Le concombre et le cornichon appartiennent à la même famille mais sont issus de variétés différentes — un concombre n'est pas un cornichon qu'on a laissé grandir. Ce que les deux ont en commun, en revanche, c'est de se prêter parfaitement à la mise en bocal. Cru, cuit ou mariné, le concombre mérite une place de choix dans la cuisine d'été et pas seulement en salade.
Un légume très frais apprécié dans des salades et taboulés.
6 recettes pour vous hydrater et vous régaler.
Répondez à nos 10 questions pour savoir si vous êtes expert de la mise en bocal !
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