Brochettes de lotte et mayonnaise au basilic

Qui a dit que le clafoutis était réservé aux cerises ? Cette version salée et végétale s'empare de la fève, reine éphémère du printemps, pour en faire une entrée aussi élégante qu'inattendue. Sous sa croûte légèrement dorée et gratinée se cache un appareil moelleux, parfumé au basilic frais et relevé d'un généreux parmesan, un trio qui transforme un légume souvent boudé en véritable invitation gourmande. C'est le genre de plat que l'on sort d'un four avec fierté, aussi à l'aise sur une table de déjeuner dominical que dans un repas de semaine que l'on a envie de rendre un peu spécial.

Servi tiède avec une salade de jeunes pousses légèrement acidulée, ce clafoutis se suffit à lui-même, mais il accepte volontiers quelques variantes selon l'humeur ou le marché. On peut remplacer le parmesan par du pecorino pour une touche plus rustique, ou glisser quelques dés de féta pour davantage de caractère. Si les fèves fraîches sont déjà passées de saison, les surgelées s'en tirent très honorablement à condition de les peler avec soin pour révéler leur belle robe vert tendre. Et pour ceux qui souhaitent le préparer à l'avance, il se réchauffe doucement au four sans perdre son moelleux, ce qui en fait un allié précieux pour les repas improvisés.

Quand l'été installe ses courgettes à profusion sur les étals, cette marinade au basilic est une réponse évidente et joyeuse. Entièrement crue, elle préserve tout le croquant du légume et laisse la marinade au citron et à l'huile d'olive faire doucement son travail. Les abricots secs apportent une pointe de douceur inattendue qui se marie à merveille avec le piment d'Espelette, et les pistaches viennent signer le tout d'un joli croquant. C'est le genre de plat que l'on prépare d'avance et qui n'en est que meilleur après quelques heures au frais.

Servies bien fraîches, ces courgettes marinées s'invitent aussi bien dans un buffet d'été qu'en accompagnement de grillades ou de poissons cuits au barbecue. Pour varier les plaisirs, on peut remplacer les pistaches par des pignons de pin légèrement toastés, ou les abricots secs par des tomates séchées pour une version plus méditerranéenne. Un filet de très bonne huile d'olive en finition et quelques feuilles de basilic entières font toute la différence au moment de servir. Ce plat se conserve sans problème deux jours au réfrigérateur, à condition de le ramener à température ambiante quelques minutes avant de le déguster.

Il y a tellement de façons de déguster la polenta ! Passée à la poêle et accompagnée de cette compotée d'aubergines et tomates, c'est délicieux, estival et ça change un peu des pâtes !