Pesto d'herbes fraîches

Éphémère et sauvage, l'ail des ours ne pointe le bout de ses feuilles que quelques semaines au printemps, et c'est précisément ce qui le rend si précieux. Associé aux tomates séchées confites dans l'huile d'olive, aux pignons dorés et au parmesan, il donne naissance à un pesto généreux et parfumé, à la fois rustique et élégant, qui sent bon les sous-bois et la Méditerranée réunis.

Ce pesto se glisse partout avec un naturel déconcertant : tartiné sur des tranches de pain grillé à l'apéritif, mélangé à des pâtes fraîches, utilisé comme farce sous la peau d'un poulet rôti ou pour relever une simple omelette. Si vous souhaitez le conserver quelques jours au réfrigérateur, recouvrez-le d'un filet d'huile d'olive pour le protéger de l'air. Et pour profiter de l'ail des ours toute l'année, sachez que ce pesto se congèle très bien en petites portions, prêtes à être utilisées à la demande.

Le pesto de blettes, c'est une belle façon de sortir des sentiers battus tout en restant dans l'esprit gourmand et généreux de la cuisine italienne. Les feuilles tendres de blette remplacent ici le basilic traditionnel en grande partie, apportant une douceur végétale légèrement terrestre que vient relever la petite touche aromatique du basilic frais. C'est une tartinade de saison, idéale pour profiter des blettes du marché quand elles sont à leur meilleur, et pour donner une seconde vie aux feuilles souvent délaissées au profit des côtes.

Ce pesto se glisse avec bonheur sur des tranches de pain grillé, mêlé à des pâtes encore fumantes ou nappé sur un filet de poisson blanc poché. L'huile de noix lui confère une profondeur et un caractère qui s'accordent particulièrement bien avec les fromages affinés, les noix entières ou une simple salade d'endives. N'hésitez pas à ajuster la proportion d'ail selon vos goûts, et à remplacer les pignons par des cerneaux de noix concassés pour renforcer encore la note boisée. Conservé dans un pot hermétique au réfrigérateur avec un filet d'huile en surface, il se garde facilement deux à trois jours sans perdre de sa vivacité.

Quand le soleil s'installe et que les courgettes envahissent les étals, cette recette s'impose comme une évidence. Légère, colorée et pleine de caractère, elle transforme le légume star de l'été en de jolis rubans qui font presque oublier les vraies pâtes. Le thon, les câpres et le citron forment un trio méditerranéen qui donne du tonus à l'ensemble, tandis que la roquette apporte une note poivrée et une belle fraîcheur en bouche. C'est le genre de plat que l'on mange tiède, les fenêtres grandes ouvertes, sans se prendre la tête.

Les pignons de pin légèrement torréfiés à sec dans une poêle avant d'être ajoutés feront toute la différence, en apportant un croquant gourmand et une douceur ronde qui contrebalance l'acidité du citron. Si vous n'en avez pas sous la main, quelques noix concassées ou des amandes effilées feront très bien l'affaire. Vous pouvez également remplacer le thon en boîte par du thon frais snacké à la poêle pour une version plus festive, ou troquer la roquette contre du basilic frais pour rester dans l'esprit estival. Un filet d'huile d'olive de qualité au moment du dressage, et le tour est joué.