Tourte au poulet et champignons

Voilà une idée lumineuse pour redonner une seconde vie aux restes du poulet rôti du dimanche. Cette tarte généreuse et parfumée marie la douceur de la crème et du poulet fondant au caractère bien trempé des olives vertes, pour un résultat qui n'a rien d'un plat de dépannage. Elle se glisse aussi bien dans un dîner en semaine que sur la table d'un déjeuner convivial, et rassemble tout le monde sans effort.

Les olives vertes apportent une belle vivacité qui réveille l'ensemble, mais rien ne vous empêche de les remplacer par des olives noires pour une note plus douce et fruitée, ou d'y ajouter quelques tomates séchées pour un parfum plus ensoleillé. Une pincée de paprika fumé ou quelques herbes de Provence glissées dans l'appareil à la crème feront également merveille. Servez cette tarte tiède, accompagnée d'une simple salade verte assaisonnée d'un filet de citron, et elle n'en sera que meilleure.

Ce poulet aux olives vertes et tomates séchées est une invitation directe aux saveurs du pourtour méditerranéen, quelque part entre le Maghreb et la Provence. Le mariage du cumin, du curcuma et du piment doux avec la rondeur des olives et l'intensité concentrée des tomates séchées crée un plat généreux, coloré et terriblement parfumé. C'est le genre de recette qui réchauffe une tablée en toutes saisons, aussi bien un dimanche en famille qu'un dîner entre amis où l'on a envie de voyager sans quitter sa cuisine.

Une semoule fine et bien beurrée reste l'accompagnement idéal pour absorber la sauce et ne pas en perdre une goutte, mais un riz pilaf ou quelques pommes de terre rôties à l'huile d'olive feront tout aussi bien l'affaire. N'hésitez pas à préparer ce plat la veille car, comme tous les mijotés aux épices, il n'en sera que meilleur réchauffé doucement le lendemain. Vous pouvez aussi décliner la recette avec des cuisses de lapin ou des morceaux d'agneau, en ajoutant éventuellement quelques raisins secs pour jouer sur le contraste sucré-salé si caractéristique de la cuisine nord-africaine.

Il y a dans cette tourte au chou quelque chose de profondément sincère, l'honnêteté d'une cuisine de montagne qui n'a jamais eu besoin de se chercher des excuses pour être bonne. Nichée entre deux épaisseurs de pâte à pain dorée et croustillante, la garniture au chou fondant et à l'oignon caramélisé embaume la cuisine d'un parfum chaleureux et boisé, relevé par quelques grains de genièvre qui rappellent les forêts de sapins. C'est le genre de plat que l'on imagine sorti du four d'un chalet, posé au centre de la table un soir d'hiver, quand le froid dehors rend tout le reste superflu.

Pour varier les plaisirs, rien n'empêche d'enrichir la garniture d'une poignée de lardons fumés revenus à la poêle, de quelques tranches de fromage de montagne glissées entre le chou et le couvercle de pâte, ou encore d'une cuillère de crème fraîche épaisse pour apporter du liant et de la rondeur. On peut aussi remplacer le chou vert par du chou de Milan, plus tendre et légèrement plus sucré. Servie chaude avec une simple salade de mâche ou quelques cornichons bien acidulés, cette tourte se suffit à elle-même, mais réchauffée le lendemain en tranches à la poêle avec un peu de beurre, elle atteint une générosité supplémentaire qui donne envie de ne jamais s'arrêter.