Cake à l'orange sanguine

Ce cake est une belle invitation à la gourmandise hivernale, celle qui sent bon les agrumes gorgés de soleil et les épices venues de loin. La clémentine, dans toute sa fraîcheur acidulée, vient équilibrer l'intensité d'un bon chocolat noir, tandis que les baies de Timur — ce poivre népalais aux notes de pamplemousse rose et de fleurs — apportent une touche mystérieuse et légèrement piquante qui surprend à chaque bouchée. C'est le genre de gâteau que l'on prépare un dimanche d'hiver, aussi bien pour le plaisir de l'odeur qui envahit la cuisine que pour le bonheur de le partager.

Pour que le chocolat exprime tout son caractère, choisissez une tablette à fort pourcentage de cacao, au moins 70 %, et ne lésinez pas sur la qualité des clémentines — les corsicannes ou les de Nules sont parfaites pour cela. Vous pouvez remplacer les baies de Timur par du poivre de Sichuan si vous n'en trouvez pas, l'effet sera légèrement différent mais tout aussi séduisant. Une fois refroidi, ce cake se conserve très bien deux à trois jours enveloppé dans du film alimentaire, et ses saveurs n'en seront que plus fondues et développées. Servez-le en tranches épaisses avec un thé noir fumé ou un café serré pour un accord parfait.

Le quatre-quarts, c'est cette recette que tout le monde a quelque part dans un coin de la mémoire, celle qu'on improvise un dimanche après-midi avec ce qu'on a sous la main. Ici, les clémentines viennent lui apporter leur fraîcheur acidulée et leur parfum ensoleillé, transformant un grand classique de la pâtisserie familiale en une gourmandise toute douce qui sent bon l'hiver. C'est le gâteau idéal pour accompagner un thé fumant ou pour régaler les enfants au goûter pendant la saison des agrumes.

Pour aller encore plus loin dans les saveurs, on peut zester les clémentines directement dans la pâte afin d'en décupler le parfum, ou les remplacer par des oranges ou des mandarines selon l'humeur du marché. Un filet de jus de clémentine dans le sucre glace du glaçage final lui donnera une touche acidulée qui fait toute la différence. Le quatre-quarts se conserve très bien quelques jours enveloppé dans du film alimentaire, et il est même souvent meilleur le lendemain, une fois que les arômes ont eu le temps de se développer.

Le cake aux myrtilles, c'est l'une de ces recettes qui sent bon les fins d'été et les cueillettes en forêt. Avec ses myrtilles fraîches généreusement réparties dans une pâte au beurre fondante et parfumée à la vanille, il fait le bonheur des goûters en famille comme des petits-déjeuners paresseux du week-end. Simple dans sa conception, il n'en reste pas moins gourmand et élégant, surtout accompagné de son coulis maison qui lui donne un caractère affirmé et une belle profondeur fruitée.

Si les myrtilles fraîches sont hors saison, des myrtilles surgelées feront parfaitement l'affaire, à condition de les incorporer encore congelées dans la pâte pour éviter qu'elles ne la colorent trop. On peut aussi les remplacer par des mûres, des framboises ou un mélange de fruits rouges selon les envies du moment. Pour varier les plaisirs, une cuillère de jus de citron dans le coulis apportera une légère acidité qui relèvera encore mieux les arômes du fruit. Côté conservation, le cake se garde très bien deux à trois jours enveloppé dans du film alimentaire, et n'en sera que plus moelleux le lendemain.