Petits pains aux olives

Le croissant maison, c'est déjà une belle aventure, mais le croissant à la poolish, c'est une tout autre histoire. Cette pré-fermentation, préparée la veille et laissée à maturer toute une nuit au réfrigérateur, transforme en profondeur la pâte feuilletée levée pour lui donner une complexité aromatique qu'aucun croissant express ne peut approcher. Le résultat dans l'assiette, ou plutôt dans la main, c'est une mie alvéolée, un croustillant généreux et ce petit goût légèrement acidulé qui signe les grandes viennoiseries.

La réussite de ces croissants tient avant tout au respect du temps et de la température, alors ne brusquez rien et laissez la poolish faire son travail. Pour la dorure, un mélange jaune d'œuf et crème donnera un feuilletage brillant et profondément doré. Une fois cuits et refroidis, les croissants se congèlent très bien, il suffira de les repasser quelques minutes au four pour retrouver tout leur croustillant. Vous pouvez également décliner la recette en pains au chocolat ou en pains aux raisins en utilisant exactement la même pâte de base.

Ce pain aux olives, c'est un petit voyage en Méditerranée sans quitter sa cuisine. L'association de la farine et de la semoule fine lui confère une mie légèrement granuleuse et dorée, presque solaire, qui rappelle les pains que l'on trouve sur les marchés provençaux ou dans les fours de village du Maghreb. Avec ses olives vertes et noires, son origan et son ail, il embaume dès la cuisson et transforme n'importe quel repas en une invitation au soleil.

Il se déguste volontiers tiède à l'apéritif avec un filet d'huile d'olive et quelques copeaux de parmesan, ou tranché en accompagnement d'une soupe de poissons, d'une salade de tomates ou d'un plateau de fromages du sud. On peut aussi le varier en remplaçant l'origan par du thym frais ou en y glissant quelques dés de tomates séchées. Une fois refroidi, il se conserve très bien enveloppé dans un torchon propre et n'en sera que meilleur le lendemain, légèrement toasté pour retrouver tout son croustillant.

Il y a des recettes qui sentent bon avant même d'être enfournées, et la brioche tressée en fait partie. Moelleuse, dorée, légèrement beurrée grâce au beurre demi-sel qui lui apporte ce petit goût irrésistible, elle est de celles qu'on prépare la veille pour le plaisir de la retrouver au matin, encore tiède ou juste réchauffée. Sa forme tressée, généreuse et rustique à la fois, en fait une pièce maîtresse sur la table du petit-déjeuner ou du goûter dominical.

La cuire dans un moule à charnière lui permet de garder une belle hauteur et un cœur bien filant, ce qui fait toute la différence à la dégustation. Pour varier les plaisirs, on peut glisser dans les tresses un ruban de confiture de roses, de pralines roses concassées ou de crème pâtissière parfumée à la fleur d'oranger. Une fois refroidie, elle se conserve très bien enveloppée dans un linge propre, et se congèle en tranches pour en profiter toute la semaine. Les plus gourmands la serviront simplement avec un carré de beurre frais et un peu de miel.