Quatre épices

A la fois mélange d'épices et poivre de Jamaïque

En France, on trouve généralement sous l'appellation de quatre épices un mélange qui en contient... cinq : du poivre moulu, de la muscade râpée, du girofle et de la cannelle en poudre et parfois du gingembre.

Pourtant le quatre épices est bien une épice à part entière. Il s'agit du poivre de la Jamaïque ou Pimenta Dioica, issu du Myrte Piment cultivé par les indiens Arawaks (Amérindiens des Antilles) et mesurant entre 10 et 15 mètres de haut. C'est Christophe Colomb qui ramènera cette baie des Amériques. Le quatre épices est ainsi nommé parce qu'il développe des senteurs mélangées de Girofle, de Gingembre, de Muscade et de poivre. On l'appelle aussi le tout épices (allspice en Amérique).

Propriétés médicinales du quatre épices

Le quatre épices possède des propriétés stimulantes digestives et carminatives. Il a des vertus antispasmodiques. Il est également une excellente source d'antioxydants.

Un allié de choix en salé comme en sucré

Le mélange d'épices que l'on trouve en France sous l'appellation quatre épices est en général utilisé dans les charcuteries (pâtés et terrines), les plats mijotés, les ragoûts, les civets et les sauces.

Les baies de quatre épices ou poivre de la Jamaïque sont séchées et utilisées dans de nombreuses recettes créoles. Elles sont utilisées pour parfumer les marinades, le gibier, les charcuteries, les sauces. Les feuilles persistantes du pimenta dioica sont aussi utilisées pour parfumer la cuisine créole de la même façon que nous utilisons le laurier, pour parfumer les bouillons par exemple.

Le quatre épices fait aussi des merveilles dans les recettes sucrées. Il apporte ses notes chaudes dans des biscuits de noël, des compotes, des confitures mais aussi des cakes et toutes sortes de pâtisseries.

Quelques associations réussies avec le quatre épices

1. Cette tarte tatin d’oignons aux quatre épices est idéale pour un repas facile, rapide et ultra savoureux.

2. Ramassez-moi ces chips trop grasses et trop salées du supermarché, sortez plutôt ces chips de kaki déshydratés aux quatre épices pour l'apéro !

3. Pour commencer la journée du bon pied, nous vous conseillons ces tartines à la poire, beurre au citron jaune et quatre épices qui rivalisent d'originalité.