Tsukemono au miso

De manière générale, les pickles se retrouvent dans toute l’Asie, y compris en Inde. La texture des légumes marinés au sel, au vinaigre ou dans du miso est très étonnante. Ils ne ramollissent pas mais le croquant se modifie : c’est une sorte de « croquant tendre » à servir en milieu ou en fin de repas, pour rafraîchir.

Les petits artichauts violets de Sicile, proches des poivrades que l'on trouve en Provence, sont de ces légumes printaniers qui n'ont besoin que de peu de choses pour révéler toute leur noblesse. Tendres, presque sans foin lorsqu'ils sont bien jeunes, ils se prêtent magnifiquement à une préparation en salade, loin des cuissons longues et des sauces compliquées. C'est un plat de saison à part entière, à cuisiner dès que les primeurs font leur apparition sur les étals, pour profiter de leur saveur fraîche et légèrement amère au meilleur moment.

L'acidité du citron joue ici un rôle double : elle protège les cœurs de l'oxydation et apporte ce contrepoint vif qui équilibre à merveille la douceur de l'huile d'olive et le parfum du romarin. Pour aller encore plus loin dans la gourmandise, vous pouvez glisser quelques copeaux de parmesan ou une poignée de roquette au moment de servir. Une pincée d'algues wakame, en option, suffit à ouvrir la recette vers des horizons plus inattendus et surprendra agréablement vos convives. Pensez à choisir des artichauts très petits et bien fermés, aux feuilles d'un beau vert violacé sans trace de dessèchement : c'est là que réside tout le secret de la réussite.

Voilà une idée rafraîchissante et pleine de caractère pour les beaux jours : un duo de soupes froides à boire ensemble ou à alterner à la cuillère, chacune apportant sa propre personnalité. Le velouté de fèves à la menthe séduit par sa douceur crémeuse et son parfum délicat, pendant que le gaspacho vert, construit autour des fanes de radis, du concombre et du kale, joue la carte de la fraîcheur herbacée et légèrement piquante. Un mariage idéal pour une entrée légère en plein été, aussi beau dans l'assiette que bon à déguster.

Pour varier les plaisirs, le velouté de fèves accepte très bien un yaourt de brebis à la place du yaourt de soja, avec un résultat plus onctueux et légèrement acidulé. Du côté du gaspacho vert, les noix de cajou apportent de la rondeur et peuvent être remplacées par des amandes entières préalablement trempées. Servez les deux préparations bien froides dans de petits verres distincts pour un effet mise en bouche élégant, ou versez-les côte à côte dans une assiette creuse pour un dressage bicolore qui impressionne sans effort. Quelques graines de sésame grillées, un filet d'huile d'olive et quelques feuilles de menthe réservées suffisent à sublimer le tout.