Focaccias au thym frais, chèvre et tomates cerises

Quand le soleil tape fort et que le marché déborde de couleurs, ce tartare de tomates et melon s'impose comme une évidence gourmande. La douceur sucrée du melon, le croquant des poivrons, la vivacité du piment doux et la pique de la cébette composent un accord estival d'une belle générosité, que viennent compléter un Chavignol rôti aux herbes fraîches et quelques chips de tomate croustillantes pour le plaisir du contraste. C'est le genre de plat qui fait instantanément penser aux terrasses ombragées, aux repas qui s'étirent et aux rosés bien frais.

Une vinaigrette balsamique bien équilibrée et une touche de piment d'Espelette suffisent à lier tous ces caractères sans en écraser aucun. Pour varier les plaisirs, on peut remplacer le Chavignol par un autre fromage de chèvre frais ou mi-sec selon les goûts, ou glisser quelques feuilles de basilic et de menthe dans le tartare pour une note encore plus aromatique. Ce plat se prête aussi très bien à une présentation en verrines pour un apéritif dînatoire, et gagne à être préparé juste avant de passer à table pour que la tomate reste ferme et le melon bien juteux.

La focaccia, c'est l'un de ces pains du Sud qui réconfortent autant qu'ils font voyager. Cousine de la pizza mais plus moelleuse, plus épaisse, plus généreuse, elle se prête à mille garnitures et ici elle réunit le meilleur des deux rives de la Méditerranée. Tomates cerises fondantes, romarin frais, olives noires et chèvre râpé : chaque ingrédient évoque les marchés provençaux et les terrasses italiennes à la fois. C'est le genre de plat qu'on pose au centre de la table et qui disparaît en quelques minutes.

La focaccia se savoure tiède à la sortie du four, simplement accompagnée d'un filet d'huile d'olive de qualité, mais elle est tout aussi délicieuse à température ambiante pour un pique-nique ou un apéritif dînatoire. Vous pouvez faire varier les garnitures selon la saison : courgettes fines en rondelles, poivrons rôtis, anchois ou même quelques pétales d'oignon rouge caramélisé. Le secret d'une belle focaccia réside dans la générosité de l'huile d'olive sur le dessus avant d'enfourner, qui lui donne cette croûte dorée et légèrement croustillante si caractéristique. Conservez-la enveloppée dans un torchon propre et réchauffez-la quelques minutes au four le lendemain pour lui redonner tout son moelleux.

Cette pizza est une véritable ode à l'été méditerranéen, celle qu'on imagine déguster sous une tonnelle avec un verre de rosé bien frais. Elle réunit tout ce que le marché offre de meilleur en saison : des tomates roma charnues pelées à la main, une courgette trompette à la chair tendre, des poivrons grillés fondants et ce fromage de chèvre généreux qui caramélise légèrement sous la chaleur du four. C'est une pizza du terroir provençal, franche et généreuse, qui n'a pas besoin de grand artifice pour séduire.

Pour aller encore plus loin dans le goût, n'hésitez pas à glisser quelques anchois supplémentaires sous le fromage plutôt qu'en surface, leur sel fondra dans la garniture et parfumera l'ensemble en profondeur. On peut aussi remplacer la cébette par de l'oignon doux des Cévennes émincé très finement, ou troquer la bûche de chèvre classique contre un chèvre frais égoutté pour une texture plus crémeuse. Un filet d'huile d'olive en sortie de four, quelques feuilles de basilic déposées à la dernière seconde et une pincée d'herbes de Provence suffisent à faire de cette pizza un plat à part entière, aussi bien le soir en semaine que pour recevoir des amis autour d'un repas décontracté.