Ballotines de poulet aux crevettes beurre citron au gingembre

Cette salade de poulet joue la carte de l'élégance décontractée, en mariant la douceur d'un blanc de volaille cuit en papillote à la vivacité du fenouil et aux notes sucrées-parfumées de la mandarine. C'est une recette taillée pour les repas d'hiver qui ont envie de légèreté, loin des plats mijotés et des sauces longues. Le petit twist des suprêmes de mandarines marinées à la vodka apporte une touche originale et festive qui transforme une simple salade en une assiette mémorable.

Pour sublimer l'ensemble, n'hésitez pas à utiliser le jus de marinade des mandarines comme base de vinaigrette en le mêlant à l'huile d'olive et au citron, il apportera une rondeur et un parfum inattendus. Le fenouil peut se trancher très finement à la mandoline pour plus de délicatesse, et les graines de fenouil légèrement torréfiées à sec décupleront leur arôme anisé. En été, vous pouvez remplacer la mandarine par des suprêmes d'orange sanguine ou de pamplemousse rose pour une version plus acidulée, et glisser quelques feuilles de basilic thaï parmi la roquette et le cerfeuil.

Il y a dans ce poulet rôti quelque chose qui évoque instantanément les vacances dans le Sud, les marchés provençaux et leurs pots de miel ambré, les jardins où la verveine citron pousse en touffes généreuses. Le miel de Provence enrobe la volaille d'une laque dorée et sucrée que le vin rosé vient équilibrer avec une belle fraîcheur fruitée, tandis que la verveine citron apporte cette note florale et légèrement acidulée qui fait toute l'originalité du plat. C'est une recette de beau dimanche, généreuse et sans chichis, qui embaumera la maison bien avant d'arriver à table.

Pour accompagner ce poulet, les pommes de terre fondantes cuites dans le jus de rôtissage font merveille, mais on peut aussi imaginer une tian de légumes provençaux ou quelques tomates cerises rôties qui s'imbiberont de la sauce au miel. Si la verveine citron fraîche est introuvable hors saison, on la remplacera sans hésiter par du thym citron ou quelques feuilles de basilic en fin de cuisson pour ne pas perdre ce parfum délicat. Un vin rosé de Provence dans les verres, le même que celui utilisé pour la recette, et le tableau est parfait.

Il y a des assiettes qui ressemblent à une promesse tenue — celles où la tendresse d'une belle escalope de veau fermier rencontre la générosité d'un risotto fondant. Ce plat-là est de ceux qu'on cuisine un dimanche de mi-saison, quand on a envie de prendre son temps et de faire plaisir sans se compliquer la vie. Le thym citron apporte une touche aromatique délicate et légèrement acidulée qui vient équilibrer avec finesse la richesse de la crème de parmesan et du mascarpone.

Pour un risotto encore plus parfumé, n'hésitez pas à infuser quelques tiges de thym citron dans le bouillon de volaille chaud avant de commencer la cuisson du riz. Si vous ne trouvez pas de thym citron, un mélange de thym ordinaire et d'un zeste de citron jaune fera très bien l'affaire. Les épinards hachés à la crème peuvent être remplacés par des jeunes pousses légèrement tombées au beurre pour une texture plus fraîche. Côté veau, une noix de quasi ou de fine tranche de quasi fonctionneront tout aussi bien à la poêle, à condition de surveiller de près la cuisson pour garder une chair nacrée et moelleuse.