Soupe aux chicons gratinée à l'emmenthal et croustillants de jambon cuit

Vu le temps maussade depuis quelques jours, une soupe réconfortante est la bienvenue.
J'adore la soupe aux oignons et comme il me restait quelques chicons (ou endives pour nos amis français) je les y ai ajouté... délicieux !
Les dés de jambon grillés au miel apportent une petite touche sucrée.

Les chicons braisés, c'est une belle histoire belge que l'on redécouvre avec bonheur dès que les températures fraîchissent. Légèrement caramélisés à la poêle dans un bon beurre, ils révèlent une douceur inattendue qui tempère leur légère amertume naturelle. Enveloppés de pancetta dorée et nappés de mozzarella coulante gratinée au parmesan, ils se transforment en un plat réconfortant aussi généreux qu'élégant, aussi bien servi en accompagnement d'une viande rôtie qu'en plat principal avec une belle tranche de pain de campagne grillé.

Pour adoucir encore davantage l'amertume des chicons, un filet de jus de citron en cours de cuisson fait toute la différence et apporte une touche de fraîcheur bienvenue. Vous pouvez aussi remplacer la pancetta par du speck fumé ou du jambon cru pour varier les plaisirs, et la mozzarella par de la fontina ou du taleggio pour un fondant encore plus prononcé. Côté accompagnement, une purée de pommes de terre maison ou quelques pommes de terre grenaille rôties complèteront parfaitement l'assiette.

Les chicons braisés au jambon cru et au gorgonzola, c'est un de ces plats du Nord qui réchauffe autant le cœur que la table. L'endive, souvent boudée à cause de son amertume, se révèle ici sous un tout autre visage : braisée, elle devient douce, presque sucrée, et se marie à merveille avec le caractère affirmé du gorgonzola et le moelleux salé du jambon cru. Un gratin généreux, parfait pour un dîner d'hiver en semaine ou pour un dimanche sans chichis.

Pour varier les plaisirs, on peut remplacer le gorgonzola par un roquefort plus puissant ou, au contraire, par un bleu d'Auvergne plus doux selon les sensibilités de vos convives. L'étape d'égouttage des endives est essentielle : bien pressées, elles libèrent moins d'eau à la cuisson et la crème n'en sera que plus onctueuse. Servez ce gratin avec quelques tranches de pain de campagne grillé pour saucer sans retenue, ou accompagnez-le d'une simple salade de mâche assaisonnée d'une vinaigrette à la noisette pour apporter un peu de légèreté à l'ensemble.