Stoemp aux choux de Bruxelles

Voilà un plat qui sent bon les hivers flamands et les cuisines de grand-mère, là où l'on sait marier des ingrédients simples pour obtenir quelque chose de profondément savoureux. Le fromage de Herve, ce petit trésor wallon à la croûte lavée et au caractère bien trempé, fond généreusement sur des pommes de terre bintje fondantes, pendant que les lardons fumés grillés et les choux de Bruxelles rôtis apportent leur dose de caractère et de gourmandise. C'est le genre de plat complet et sans chichi que l'on pose au centre de la table un soir de semaine froide, et qui comble tout le monde sans effort.

Selon votre goût pour l'intensité aromatique, optez pour un Herve doux pour rester sur quelque chose de rond et crémeux, ou osez le piquant pour un gratin avec une vraie personnalité. Si vous ne trouvez pas de Herve, un Limburger ou un Munster feront très bien l'affaire. Les bintje sont ici le choix idéal pour leur tenue à la cuisson et leur chair fondante, mais n'hésitez pas à les remplacer par des Charlotte en dehors de la saison. Pour aller encore plus loin, une touche de moutarde à l'ancienne glissée entre les couches ou quelques noix concassées parsemées au dernier moment ajouteront une belle complexité à l'ensemble.

J'ai choisi des champignons blonds qui ont une saveur plus intense et un léger goût de noisette, mais des champignons de Paris ou des bois conviennent très bien aussi ... Vous pouvez servir ces vol-au-vent en entrée ou accompagnés de riz ou de purée pour un repas principal :-)

Les chicons, appelés endives ailleurs qu'en Belgique, ont ce petit goût légèrement amer qui fait tout leur charme dès que l'on sait les marier avec les bonnes saveurs. Dans ce gratin de penne, ils rencontrent la fumée des lardons et le caractère bien trempé des chipolatas pour donner un plat du soir réconfortant, de ceux qui réchauffent la table un soir de semaine gris et pluvieux. La moutarde à l'ancienne apporte cette petite touche rustique et acidulée qui lie tout le monde ensemble sous un voile de crème dorée au four.

Pour varier les plaisirs, rien ne vous empêche de remplacer les chipolatas par de la saucisse de Montbéliard ou de Morteau pour un parfum encore plus fumé, ou de glisser une pointe de noix de muscade dans la crème pour réchauffer l'ensemble. Les chicons peuvent être préalablement étuvés quelques minutes à la poêle avec un peu de beurre pour adoucir leur amertume avant de rejoindre le gratin. Côté fromage, un comté bien affiné remplacera avantageusement le gruyère et apportera une profondeur supplémentaire à la croûte gratinée. Servi avec une simple salade verte assaisonnée d'une vinaigrette à la moutarde, ce plat se suffit amplement à lui-même.