Gâteau d’Eve aux poires

Il y a des gâteaux qu'on aime préparer un dimanche matin, presque sans y penser, avec les pommes qui traînent dans la corbeille et quelques ingrédients du placard. Celui-ci est de ceux-là : généreux, parfumé, avec cette texture fondante que donnent les pommes mixées mêlées à la poudre d'amandes. Une touche de rhum vient réveiller l'ensemble et lui donner un caractère qu'on ne soupçonne pas à première vue.

Pour varier les plaisirs, on peut remplacer la maïzena par de la fécule de pomme de terre ou tenter une version poire-amande avec le même appareil. Un voile de sucre glace suffit à le rendre présentable, mais une crème anglaise légèrement vanillée ou une boule de glace à la cannelle l'élèvent carrément au rang de dessert du dimanche. Il se conserve très bien sous une cloche à température ambiante et gagne même en moelleux le lendemain, ce qui en fait un gâteau idéal à préparer la veille.

Il y a dans ce gâteau quelque chose de profondément généreux : des figues fondantes nichées sous une double couche d'amande, entre crème et appareil à la ricotta, le tout subtilement parfumé à la fève tonka. C'est le genre de gâteau qu'on sort quand les figues sont bien mûres et gorgées de soleil, en toute fin d'été ou aux premières heures de l'automne, et qui transforme un après-midi ordinaire en petit moment de fête.

Pour varier les plaisirs, des poires pochées ou des quetsches peuvent remplacer les figues selon la saison, avec le même bonheur. La fève tonka, à râper au dernier moment pour préserver tout son parfum vanillé et boisé, peut aussi être complétée d'un peu de zeste d'orange pour apporter une note plus vive. Servi tiède avec une cuillerée de crème fraîche épaisse ou une boule de glace à la vanille, ce gâteau se suffit à lui-même, mais il se conserve également très bien le lendemain, les saveurs n'en étant que plus fondues et gourmandes.

Ce gâteau aux cerises en crumble, c'est un peu la rencontre heureuse entre une tarte et un crumble, avec ce qu'il faut de gourmandise et de générosité. Quand les cerises sont gorgées de soleil et qu'elles débordent des étals, c'est exactement le moment de se lancer dans cette recette qui sent bon l'été et les après-midis sans façon. La poudre d'amandes, présente à la fois dans la base sablée et dans le crumble, tisse un fil gourmand d'un bout à l'autre du gâteau et apporte cette petite note douce et noisettée qu'on adore.

Côté cerises, les bigarreaux bien charnus et légèrement acidulés sont parfaits pour résister à la cuisson sans se désagréger, mais des griottes apporteront un caractère plus intense et une belle couleur rubis qui contraste joliment avec le crumble doré. On peut aussi glisser quelques gouttes d'extrait d'amande amère dans la pâte pour renforcer le mariage entre les fruits et les amandes. Servi tiède avec une boule de glace à la vanille ou une cuillère de crème fraîche épaisse, il se suffit à lui-même. Conservé dans un endroit frais, il est encore meilleur le lendemain, quand les saveurs ont eu le temps de se fondre.