Fruits secs épicés.

Croustillante dehors, généreuse et fondante dedans, cette tourte en pâte filo réunit deux ingrédients du quotidien — la courgette et le pois chiche — dans une alliance végétarienne qui n'a rien d'austère. Le cumin, le curcuma et la coriandre moulue viennent réchauffer l'ensemble d'une belle note orientale, tandis que le riz basmati apporte une texture rassasiante et un moelleux inattendu. C'est le genre de plat qui impressionne à table sans pour autant monopoliser la cuisine, parfait pour un dîner du soir en semaine ou un repas convivial entre amis.

La pâte filo demande un peu de délicatesse mais n'est pas si intimidante : le secret réside dans un beurre fondu appliqué généreusement entre chaque feuille pour obtenir ce feuilleté doré et craquant que tout le monde adore. Vous pouvez sans hésiter varier les épices selon vos envies — une pincée de ras-el-hanout ou quelques feuilles de menthe fraîche glissées dans la garniture changeront agréablement le profil aromatique. Cette tourte se réchauffe très bien le lendemain et peut aussi se décliner en version individuelle pour de jolies petites tourtes de présentation.

Il y a des biscuits que l'on fait une fois et que l'on refait chaque année, parce qu'ils s'imposent naturellement sur la table de Noël. Ces sablés aux noix de pécan et au chocolat sont de ceux-là : généreux, parfumés, avec ce petit côté rustique et gourmand qui fait fondre les réserves de tout le monde. La noix de pécan y apporte sa douceur beurrée et légèrement caramélisée, rehaussée par une touche de rhum et l'arôme délicat de l'huile de noisette, tandis que le chocolat noir vient signer chaque biscuit d'une note intense et élégante.

Pour une version encore plus festive, vous pouvez remplacer le rhum par du bourbon ou un soupçon d'extrait de vanille selon vos envies. Ces sablés se conservent très bien plusieurs jours dans une boîte en métal, ce qui en fait des candidats parfaits pour les coffrets cadeaux maison ou les boîtes de bredele du temps des fêtes. Côté dégustation, ils s'accompagnent à merveille d'un café serré, d'un thé fumé ou d'un verre de vin chaud épicé, et supportent sans peine une légère variation en remplaçant les noix de pécan par des noisettes entières ou des noix de macadamia.

Il y a des recettes qui ont le don de mettre tout le monde d'accord dès la première poignée, et ces fruits secs épicés en font partie. Amandes, noisettes, cajou et pignons réunis dans un mélange généreux, relevé de cumin, de poivre de Jamaïque et d'un piment oiseau qui chatouille sans brûler, ils sont à la fois croustillants, parfumés et franchement addictifs. C'est le genre de petite chose que l'on prépare pour ses invités et que l'on finit soi-même avant qu'ils arrivent.

Le blanc d'œuf est la clé de cette recette : c'est lui qui accroche les épices aux fruits secs et leur donne ce beau laquage légèrement caramélisé à la sortie du four. Vous pouvez tout à fait adapter le mélange selon vos envies ou ce que vous avez sous la main, en ajoutant des noix de pécan, des noix de macadamia ou encore des graines de courge pour varier les textures. Une fois refroidis, conservez-les dans une boîte hermétique à température ambiante, ils se gardent facilement une semaine, si tant est qu'ils survivent jusque-là.